445 Revista do Museu de Arqueologia e Etnologia, São Paulo, 17: 445-459, 2007. informações mais importantes para este tipo de estudo é a idade em que determinados eventos ocorreram. Para isso, existem dois tipos de datação: a datação relativa e a datação absoluta. Na datação relativa, os artefatos, fósseis e sítios são relacionados a uma escala temporal que é baseada nas correlações estratigráficas, nos processos estilísticos ou na seqüência evolucionária dos indivíduos em estudo. Além disso, a cronologia pré-histórica humana pode ser balizada pelo registro de eventos geológicos recentes (Período Quaternário), como varia- Arqueomagnetismo e datação arqueomagnética: princípios e métodos Gelvam A. Hartmann* Marisa C. Afonso** Ricardo I. F. Trindade* HARTMANN, G.A.; AFONSO, M.C.; TRINDADE, R.I.F. Arqueomagnetismo e datação arqueomagnética: princípios e métodos. Revista do Museu de Arqueologia e Etnologia, São Paulo, 17: 445-459, 2007. Resumo: O campo magnético da Terra oscila em várias escalas de tempo tanto em direção quanto em intensidade. As oscilações na escala de tempo arqueológico (1,7X 10 3 a 1X10 4 anos) são de origem interna (no núcleo externo, líquido e condutor), têm abrangência regional ( ~ 200.000 km 2 ) e correspondem à parte das variações seculares do campo geomagnético. O estudo dessas variações em diferentes partes do globo permite construir curvas de referência. Quando bem conhecidas, essas curvas podem ser utilizadas na datação arqueomagnética, que consiste na comparação de um dado arqueomagnético obtido em um artefato ou estrutura arqueológica com a curva de referência para a região em estudo. Neste trabalho são apresentados os princípios do arqueomagnetismo, as formas como o campo é registrado em material arqueológico, as técnicas para obtenção de dados arqueomagnéticos e os métodos utilizados na datação arqueomagnética. Além disso, são apresentadas as perspectivas para o arqueomagnetismo no Brasil e a aplicação desta técnica de datação na porção meridional da América do Sul. Palavras-chave: Artefatos cerâmicos – Estruturas de combustão – Pinturas rupestres – Arqueomagnetismo – Datação arqueomagnética. (*) Departamento de Geofísica, Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas, Universidade de São Paulo. G.A.H. (gelvam@iag.usp.br); R.I.F.T. (rtrindad@iag.usp.br) (**) Museu de Arqueologia e Etnologia, Universidade de São Paulo. (marisa@br2001.com.br) 1. Introdução arqueologia estuda os registros arqueológicos com o objetivo de conhecer o passado da humanidade. Uma das A