El Futuro comienza con la Inspiración: factores de impacto positivo de la investigación aeroespacial Luis M Martinez, Waldo Cervantes, Jean Jack Remond * Universidad Iberoamericana, Ciudad de México I. INTRODUCCIÓN n Mayo de 2010, Rodolfo Neri Vela 1 analizó la creación de la Agencia Espacial Mexicana y en su relato (El Universal, 2010), aclaró que “ Los mexicanos volvemos a soñar, volvemos a mirar al espacio, y ojalá que nuestra clase política no destruya dentro de pocos años este nuevo esfuerzo que está por ser iniciado en conjunto por la comunidad científica y tecnológica de nuestro país”. Es evidente el contraste que describe R. Neri, entre el sueño de la exploración espacial y la dependencia de diversos factores políticos y sociales, externa la difícil relación entre ambas posturas. De esa forma, la exploración espacial se debate en la intersección de tres líneas de pensamiento: el político, el científico y el socio-cultural; tal como lo sugiere C. Sagan en Contacto (1985). En 1961, durante su discurso ante el Congreso de los EE.UU., John F Kennedy, solicitaba fondos para el proyecto Apollo con argumentos como “Ningún proyecto espacial en este período será más excitante o más impresionante para la exploración del espacio a largo plazo” (Kennedy, 1961) ó como en el campo de juego de la Universidad de Rice, explicaba la aventura de ir a a la luna, “nos embarcamos en este nuevo mar porque hay nuevo conocimiento por obtener, y nuevos derechos por ser ganados, y deben ser ganados y usados para el progreso de todas las personas”. (Kennedy, 1962). Ya en ese entonces, las promesas de la era espacial se otorgaban a diestra y siniestra. Mientras que después de la aprobación del decreto de ley de creación de la agencia, el legislador Reyes Tamez Guerra, comentó en una entrevista que “La creación de esta Agencia Espacial Mexicana que es un paso fundamental para que nuestro país en este tema que es tan importante pueda crear las mejores condiciones para competir en diferentes áreas en el tema espacial”. Igualmente, el legislador Omar Fayad, comentó que “Los fines son muy claros, la investigación científica y tecnológica en esta materia, que además tendrá la posibilidad de generar, como ya lo hace actualmente, cientos y hasta miles de empleos que hoy es el tema de este país”. Aunque en las declaraciones presentadas se esbozan algunos beneficios sociales, por el momento no son del todo claros La creación de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) en los EE.UU., se dió en circunstancias diferentes. El momento acelerador fue el lanzamiento del Sputnik I en 1957. Dado el momento histórico, predominó la discusión en lo legislativo alrededor del uso militar del espacio y la seguridad de su país (Page, 1979). Aunque nunca de dejó por completo de lado el interés científico de la exploración espacial. En comparación con ese momento, en Abril de 2010, Barack Obama, conmemoró los 50 años de la fundación de NASA mencionando que “actualmente, su objetivo no es más solamente llegar a un destino ... Nuestro objetivo es que las personas tengan capacidad para trabajar y aprender y operar y vivir con seguridad fuera de la tierra por largos períodos de tiempo, en formas más sustentables e incluso indefinidas”. Como referencia del cambio de enfoque de la agencia espacial de los Estados Unidos de América, se listan las metas de la exploración espacial de la NASA de acuerdo con la Política Nacional del Espacio de los EE.UU.: a) energizar industrias domésticas competitivas, b) extender la cooperación internacional, c) fortalecer la estabilidad en el espacio, d) incrementar la disponibilidad y resilencia de las funciones esenciales para la misión, e) proseguir con iniciativas humanas y robóticas, y f) mejorar la observación espacial de la tierra y el sol. 1 Resumen — Este artículo presenta algunos factores de impacto positivo de la exploración espacial y discute algunos beneficios sociales de esta relevante actividad tecnológica. Dada la confluencia de la diversidad de actores políticos, científicos y sociales, a veces no existen razonamientos comunes a las disciplinas y el hecho se desvalora en la forma de presentación o de análisis. Aquí se discuten algunos beneficios indirectos de la exploración espacial y se resalta el valor de la inspiración como agente motivacional para aprovechar los resultados de estas actividades. Palabras clave — exploración espacial, innovación, beneficio social, creatividad. E * Los autores son académicos de la Universidad Iberoamericana (UIA) en la Ciudad de México. Los tres autores son ingenieros en elec- trónica y de comunicaciones por la UIA. Luis M Martínez tiene una maes- tría en sistemas de medición industrial (Brunel University, 1995) y Docto- rado en ingeniería (PhD, Magneto-optical residual current sensors, Brunel 2003), Waldo Cervantes tiene una maestría en Diseño Digital (Birhmin- ham, 2001). Jean Jack Remond tiene la maestría en Ingeniería Aeroespa- cial (University of the City of London, 2009). 1 El Dr. Neri Vela voló como especialista de carga en la misión STS- 61B (26 de nov. al 3 de dic. de 1985). El Transbordador Atlantis fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy y aterrizó en la Base Edwards de la Fuerza Aerea de los EE.UU. El Dr. Neri Vela ha viajado aprox. 3.9 x 10^ 6 kilómetros en 108 órbitas terrestres y acumuló más de 165 horas en el espa- cio exterior.