La intelectual del siglo XIX en el Perú: El caso de Mercedes Cabello de Carbonera Mónica Cárdenas Moreno 1 Introducción La literatura decimonónica peruana está marcada, indudablemente, por uno de los acontecimientos históricos más importantes de nuestra vida republicana: la Guerra con Chile. Así, antes del conflicto, lo más representativo de nuestras letras se identificó con lo que Ricardo Palma denominó la “bohemia” (1957:1293) que dicho tradicionalista periodifica desde 1848 a 1860. Durante estos años, se desarrolla en las letras peruanas aquello que Francesca Denegri (1996:45) identifica como “feminización” de la poética romántica y que, de acuerdo a la misma autora, abrió el espacio de la producción literaria e intelectual al primer grupo de mujeres ilustradas. Posteriormente al conflicto con el país del sur, predominará en el discurso de la elite intelectual la retórica del análisis histórico y de la realidad social con fines inmediatos de transformación. Este cambio en la intención y propósitos del discurso incidirá también en cambios en la forma del mismo. El derrotero formal lo establecerá la pluma de Manuel González Prada: tono fuerte y uso viril de la expresión. Dentro de este contexto, las prerrogativas creativas de las que antes habían gozado las escritoras en un universo donde ellas garantizaban el uso de una pluma “femenina”, es decir, con predominio de lo sentimental, se irán agotando en la medida en que el medio, propenso ahora a la crítica directa, deje abierto el camino hacia el develamiento de la injusticia que supone no solo la diferenciación de roles entre hombres y mujeres, sino el sojuzgamiento de estas. Se inicia de esta manera, un discurso de reivindicación de la mujer que se someterá a todas las restricciones que la sociedad patriarcal imperante le imponga. En esta línea, podemos ubicar la obra, tanto de Clorinda Matto de Turner como la de Mercedes Cabello de Carbonera, de quien nos ocuparemos, principalmente, en este ensayo. Creemos que es necesario estudiar el proceso intelectual de estas destacadas escritoras, diferenciándolas de los escritores que también brillaron en su tiempo, por dos motivos. En primer lugar, esta clase de estudio, nos permitirá conocer los distintos tipos de censura que sufrieron nuestras intelectuales por usar un discurso viril y no restringirse al espacio discursivo que para ellas estaba diseñado, dicha censura adoptará distintas formas: difamación, excomunión, expulsión y encierro. En segundo lugar, a diferencia de lo que González Prada construyó en sus ensayos, estas escritoras fueron capaces de mellar el ataque y la diatriba severa por un discurso crítico que niega la violencia en pro del triunfo de la igualdad y el progreso como parte del uso pacífico de la razón. Escapan de una literatura del sentimiento sin renunciar a él, sino utilizándolo como arma de acción dentro en un territorio de luchas y reivindicaciones por la mejora de la sociedad y la condición de la mujer. A la luz de nuestros días, muchas veces contradictorio el discurso varonil al conjugar las ideas modernas de civilización y privilegio de la razón, con el reclamo de venganza; mucho más osado el discurso femenino, con el reclamo de la instauración de una nueva racionalidad. Era común que en los principales diarios de la época donde se publicaron artículos, fragmentos de novelas, noticias publicitarias o felicitaciones por la obtención de algún premio literario, se aludiera a Mercedes Cabello como la “escritora” o como la “ilustrada”. Nosotros hemos preferido utilizar, sin embargo, la palabra “intelectual” considerando la valoración que la sociedad moderna le otorga al término, precisamente, desde las últimas décadas del siglo XIX. Entendemos al intelectual o, mejor dicho, a los intelectuales, 2 ya que es central la variable de grupo en el estudio de este fenómeno, por un lado, a aquellos productores de discursos capaces 1 Universitè Michel de Montaigne Bordeaux3