Publicado en la Revista del CLAD Reforma y Democracia. No. 52. (Feb. 2012). Caracas. Democracia “apolítica”: los ideales de la ciudadanía y las contradicciones de la opinión pública en los Países Bajos * Paul Dekker y Ramón A. Feenstra Introducción Los sistemas democráticos de diversos países parecen vivir momentos de incertidumbre en cuanto a la relación entre la ciudadanía y las instituciones políticas. Descenso del número de votantes, caída contundente en la afiliación a partidos políticos (Rosanvallon, 2010), ascenso en algunos países de discursos o partidos de carácter populista, aumento de protestas ciudadanas en movilizaciones que adquieren en ocasiones -como la convocatoria del 15-O del 2011, por una Democracia real ya- un carácter global, así como nuevas manifestaciones de organizaciones de la sociedad civil que se erigen en defensa y lucha de derechos concretos (Kliksberg, 2007). La definición del significado de ciudadanía ha ocupado un amplio espacio y esfuerzo por parte de los teóricos, quienes definen el carácter ideal vinculado con un modelo de buen ciudadano, útil y válido para mejorar las relaciones entre sociedad y Estado. Sin embargo, menos frecuente es encontrar perspectivas que aborden la cuestión sobre el significado de ciudadanía preguntando directamente a los propios ciudadanos. El presente artículo pretende, precisamente, abordar desde un análisis eminentemente empírico, las interpretaciones vinculadas con la noción de ciudadanía y democracia a partir de una investigación desarrollada, principalmente, en los Países Bajos. Un estudio basado, por tanto, en un plano nacional que no excluye, sin embargo, ciertos datos comparativos respecto a otros países. Si observamos la Figura 1 nos adentramos directamente en la temática clave que se desarrollará en este artículo. En esta figura se aprecian dos variables básicas: en la parte horizontal se mide la opinión respecto a lo importante que se considera ser activo en la política si uno quiere ser un “buen ciudadano”. En la parte vertical se observa el nivel que alcanza la opinión que parte de la consideración de la democracia como el mejor sistema político. * Recibido: 30-11-2011. Aceptado: 05-01-2012.