337 La interpretación de los paisajes en Geografia. De la excursión tradicional al establecimiento de itinerarios y diseño de fichas para la aplicación del Convenio Europeo del Paisaje José Gómez Zotano Universidad de Granada Pascual Riesco Chueca Universidad de Sevilla 1. Introducción Como herramienta educativa y como vía para acceder a datos primarios sobre el medio, el trabajo de campo y la excursión pedagógica son piezas centrales en la tradición académica de la Geografía. Campo y gabinete, observación y teorización, espacio nativo y espacio explorado son componentes encadenados que se potencian mutuamente: el pensamiento se agranda al mirar; la mirada se ahonda tras haber pensado. Para Lévi-Strauss, la ciencia occidental reproduce fragmentariamente, y recompone después, mendrugos de lecciones que «reconstituyen la meditación del sabio al pie del árbo» 1 . Sobre este fundamento, el del saber obtenido mediante una intensa mirada, directa e inteligente, hacia la totalidad, descansa el conocimiento. La Geografía es una disciplina de insustituible virtualidad para despertar el sentido de observación del paisaje, y el interés en éste conduce irreductiblemente a su experiencia directa al aire libre. De acuerdo con Olcina Cantos (1996: 101), «el paisaje es una unidad de trabajo geográico con mayor capacidad didáctica que la región por los aspectos visuales que se contienen en su identiicación». En otras palabras, la unidad de carácter de un paisaje, sumada a su abarcabilidad espacial, invitan a ensayar sobre él la diversidad de conocimientos y herramientas geográicas, poniendo en acción un potencial cognitivo que, a falta de objeto, corre el riesgo de quedar disperso y desactivado. Ya desde sus orígenes está implícita la alianza entre conocimiento geográico y exploración. Los grandes viajeros musulmanes, 1 «Des bribes de leçons qui, mises bout à bout, reconstituent la méditation du sage au pied de l’arbre» (Lévi-Strauss, 1955).