1 Martins, A.C.S. Discurso e construção de identidades no ciberespaço. Trabalho apresentado no 10 Simpósio de Letras e Lingüística, realizado na Universidade Federal de Uberlândia no período de 20 a 22 de outubro de 2004. DISCURSO E CONSTRUÇÃO DE IDENTIDADES NO CIBERESPAÇO 1 Antônio Carlos Soares Martins 2 ABSTRACT: This paper analyzes discourse practice in on-line interactioons occurred in an institutional learning context and aims at comprehending in which way relations of power, identity and groupness rises from those practices. In cyberspace identities are constructed exclusively through discourse, since many of the contextualization cues of face- to-face interaction are not available in this context. So, virtual identities are stablished through conscious or unconscious self presentation and throug other discoursive practices occurred in on-line interaction which not only are discursively constructed, but also constitute the social conventions and the individual roles in this context. 1- Interações on-line de aprendizagem: entusiasmo e controvérsias O novo espaço surgido com o advento da internet, o ciberespaço, tem sido muito utilizado pela educação, como um ambiente de aprendizagem, por oferecer, além de novas formas de comunicação e acesso à informação, meios de coordenar as interações neste universo on-line de conhecimentos. As práticas sociais ocorridas em ambientes virtuais têm sido tema de intenso debate, não só no meio acadêmico, mas na sociedade como um todo. No entanto, como afirmam Wellman & Gulia (1999), esse debate envolve, muitas vezes, discussões maniqueístas, precipitadas, não acadêmicas e paroquiais, com argumentações, por um lado, de que a internet irá criar novas formas de comunidades ou, por outro, de que ela irá destruí-las completamente. Considerando que a internet é apenas mais uma das maneiras pelas quais as pessoas podem interagir, ela não pode ser tratada como um fenômeno isolado do mundo social offline, uma vez que os indivíduos trazem para o ambiente virtual toda uma bagagem sócio-cultural dialogicamente constituída ao longo de sua história. É necessário compreender que crenças e concepções sócio-historicamente construídas, constitutivas do fio dialógico do nosso discurso, as quais determinam os papéis que desempenhamos nas interações offline, exercem certamente uma influência significativa na forma com que interagimos em ambiente virtual. Para se compreender o que ocorre nesse contexto, o ser humano precisa ser analisado dentro das relações sociais que o ligam ao outro (Bakhtin, 1986). As interações ocorridas em ambientes virtuais caracterizam-se como práticas discursivas que constituem as diversas práticas sociais ocorridas nesse contexto e, ao mesmo tempo, são por elas constituídas (Fairclough, 1992). A interação lingüística mediada por computador será compreendida neste trabalho como um discurso eletrônico, o qual, “por se tratar de um objeto socialmente constituído que, com vistas à comunicação interpessoal, requer mecanismos lingüísticos intercambiadores de significados” (Souza, 1 Agradeço ao Prof. Ricardo Augusto de Souza (UFMG) e à Profª Cláudia de Jesus Maia (Unimontes) pelas sugestões feitas à versão inicial desse trabalho. 2 Doutorando na UFMG. E-mail: antonio.carlos@unimontes.br.