La contribution des dates radiocarbone pour démêler les palimpsestes mésolithiques : exemples provenant de la région des sables de couverture en Belgique du Nord-Ouest Philippe Crombé, Joris Sergant et Jeroen De Reu Résumé: Une série importante de datations radiocarbone sur quelques sites enfouis dans le nord-ouest de la Belgique a permis d’ana- lyser la formation de palimpsestes cumulatifs et spatiaux datant des différentes phases du Mésolithique. On observe une nette diffé- rence spatio-temporelle entre les occupations des grandes dunes et celles des petites dunes. Les premières sont caractérisées par une occupation continue sur une base saisonnière pendant plusieurs centaines d’années, essentiellement durant le Mésolithique ancien et L’occupation des petites dunes, quant à elle, semble plus discontinue couvrant tout le Mésolithique et même le Néolithique ancien. Par ailleurs, une différence entre la durée de séjour de chaque occupation est probable, avec des séjours plus longs pour les grandes dunes et des visites plus éphémères pour les petites dunes. L es sites mésolithiques du Nord-Ouest de l’Eu- rope se composent souvent de plusieurs concen- trations lithiques limitées dans l’espace et de taille et densité variables, situées au sommet de sables de cou- préciser les processus de formation de ces sites à « mul- la plupart des archéologues interprètent ces sites comme des palimpsestes résultant de fréquentations répétées d’un même lieu. En fonction du mode de réutilisation, on distingue les palimpsestes spatiaux des palimpsestes Bailey, site répétées précisément au même endroit, produisant souvent un mélange impossible à trier de vestiges prove- nant de différents épisodes d’occupation. De leur côté, les palimpsestes spatiaux se forment par des réoccupations en différents endroits du site ; les vestiges des différents épisodes d’occupation, c’est-à-dire les concentrations de mobilier, ne se chevauchent pas ou peu. Les remontages sont considérés en général comme le meilleur outil pour faciliter la compréhension des processus de formation des palimpsestes. En effet, les remontages entre divers locus sont souvent utilisés pour tests de remontage sont des analyses très longues et donc coûteuses. Par conséquent en Flandres les analyses par en contexte préventif. Dans le présent article, nous souhaitons démontrer que les datations 14 - native pour obtenir un premier aperçu sur la chronologie interne d’un site et donc sur la formation de sites de plein air mésolithiques, en particulier dans le cas où les remon- préliminaire de datations peut se révéler utile et guider les remontages réalisés ensuite, surtout dans le cas de sites avec nombreux locus. LA ZONE D’ÉTUDE et article concerne la zone humide du cours inférieur de l’Escaut dans le Nord-Ouest de la Belgique. Le développement du port d’Anvers durant les vingt der- nières années a permis à l’université de Gand de fouiller Palethnographie du Mésolithique Recherches sur les habitats de plein air entre Loire et Neckar Textes publiés sous la direction de Boris VALENTIN, Bénédicte SOUFFI, Thierry DUCROCQ, Jean-Pierre FAGNART, Frédéric SÉARAVERJUX, www.prehistoire.org