o CASO DE ESPINHO (PORTUGAL) : UM EXEMPLO DAS CONSEQUÊNCIAS DAS ACÇÕES ANTRÓPICAS NAS ZONAS COSTEIRAS RESUMO Es pinho , cidade situada na orla costeira ocidental portuguesa, é um caso paradigmático da oc upação human a das zona s costeiras. Nascida em finais do séc ul o XVIII, quand o uma comu nidade de pescadores ali se instalou, começou a se r alvo de intenso fenómeno de erosão costeira, um século depois. A d es truição pelo mar de casas e outras edificações, construídas para apoiar as ac ti vidad es de lazer das elites qu e, entretanto , tinham passado a frequentar aquela praia, causou se nsação e grande impacto na imprensa e op ini ão pública da época. Pouco se pode fazer e ntão para travar o fenómeno das "invasões do mar", Só, em pleno século XX, recorrend o a obras p es adas de enge nh aria costeira, se conseguiu impedir a continuação da des truição pro gressiva de Espinho . Co ntud o, essas intervenções tive ram repercussões significativas no li toral, difundind o e amp lifi cando a erosão costeira para so ta mar. Co mpree nd er o papel d as acções antrópicas no es poleta !" e/ou intensificar deste f enó meno, perceber como as comunidades locais percepcionaram, vivenciaram e procuraram resolver o problema, e ana li sa r as conse quências dessas medidas no temp o longo, são os objecrivos desre rrabalho. A análi se do ponto de vista histórico de fenómenos naturai s, como a erosão costeira, oferece uma perspect iva diacrónica da relação do homem com o seu territó ri o, qu es tão fulcral na ava li ação de impactos ambientais, uma vez que estes dificilmente podem ser compreendidos Joana Gaspar de Freitas' & Jo ão A1veirinho Dias' na sua totalidade (e complexidade) a curto prazo. Co nhecimento essencial, nos dias de hoje, qu a ndo em vi rtude da con tínua expansão da utilização do litoral. que se traduziu pela edificação de frem es urbanas de vá rios quilómetros n as proxi mid ades das praias, a erosão cos t ei ra se transformou num sé rio problema. fazendo se ntir às co munidade s humanas qu e o mar lh es rouba territórios que tomaram como se us, es quecidas de que na natureza nada permanece es tá ti co e imu táve l. Palavras-chave: Hi stória Ambi ental, Litoral, Acções antrópicas, Erosão costeira ABSTRACT Espinho, located in the western coast of Portugal, is a paradi gmatic case af hum an interven tion 011 coastal areas. Born in th e late eighteenth ce ntur y, when a fl shing community se rtled rhere, it began to be alfected by coas tal erosion, a ce nrury later. The des truction af houses and other buildin gs by rhe sea, built to support the leisure activities of the elites, that choo se that beach for sea bathing, caused great impact in the press and public opinion. ln rho se tim es little co uld be done to halt the phenomenon of "sea invasiol1 s ". Ir was only in the twentieth century, using heavy coastal engineering works, that became possi ble to stop the progress ive destru ction of Espinho. However, these interventions had a significant impact 011 the coast, spreading and am pli fy ing coastaI erosion to l1 ew arcas. The main goaIs 1.1 ELT, Fa culdade de Ciências Sociais e Humanas, Universidade Nova d t: Lisboa, Avenida de Berna, 26 - C, 1069-061 Lisboa, Portugal; gmai1.co m; 2. C IM A, Universidade do A19arve, Edifício 7, Camp us de Gambdas, 800 5-139 } ' aro, Ponugal, jdias@ualg,pl Joana Gaspar de Frei tas &João A1vci r inho Di as· 123