1. Einleitung Um es gleich vorweg zu nehmen: Irgendwie stimmtdasalsMottoandenAnfanggestellte Diktum des bedeutenden Indoiranisten Her- mann Lommel noch immer. Aber die For- schungen der letzten 80 Jahre, die in einer großenFülleanSekundärliteraturihrenNie- derschlaggefundenhaben(vonderhieraber nur die Arbeiten der letzten 30 bis 40 Jahre halbwegs erschöpfend erfasst wurden), ha- benunserWissenumZarathustra,seineZeit und die mit ihm und seinem Wirken in Zu- sammenhangstehendenTextedochgewaltig vergrößert. Die Argumentationen um Zara- thustras Lebenszeit und Wirken bewegen sich nun doch auf recht klaren Bahnen. Ab- gesehen von Detailfragen – die ja auch im Griechischen, Lateinischen und Vedischen noch offen sind und noch für Jahrzehnte für Diskussionsstoff sorgen werden – bewegt man sich bei der Kenntnis der Grammatik undderErschließungdesWortschatzesmitt- lerweile auf recht festem Grund, wenngleich v. a. wegen der wesentlich geringeren Zahl von Forschern, die sich damit beschäf- DasAltertum,2012,Band57,Seiten25-56 AlsosprachZarathustra– aberwannundwoeigentlich? VersucheinesÜberblicksüberdenStandderForschungen zurLebenszeitZarathustrasundzudenavestischenTexten 1 Dem Andenken an Xavier Tremblay (26.6.1971 – 15.11.2011) gewidmet, dem wohl besten Kenner des Jungavestischen in seiner Generation. 2 „Wann und wo Zarathustra gelebt hat, wissen wir nicht.“ (Lommel 1930: 3) Harald Bichlmeier Zarathustra als Religionsgründer ist vielen zumindest aus den Werken Friedrich Nietzsches ein Begriff. Die Kenntnisse um den ‚historischen’ Zarathustra sind dagegen recht einge- schränkt. Der Beitrag soll einen Überblick darüber geben, was über Zarathustra tatsächlich be- kannt ist: Wann hat er gelebt, welche Werke hat er verfasst, welche seine Schüler bzw. Anhän- ger? Und was ist davon eigentlich bis heute erhalten und auf uns gekommen? Und in welcher Form? Die ‚Avestologie’ als Teildisziplin sowohl der Altiranistik als auch der Indogermanistik hat das vorhandene Material in den letzten Jahrzehnten recht weitgehend behandelt, aber viele Fragen bleiben nach wie vor offen. 2. Bichlmeier 25-56:1 Born 241-256 15.02.2012 10:50 Uhr Seite 25