ESTIMATION OF THE INDIVIDUAL GROWTH PARAMETERS OF THE BROWN CRAB CALLINECTES BELLICOSUS (BRACHYURA, PORTUNIDAE) USING A MULTI-MODEL APPROACH BY GUILLERMO RODRÍGUEZ-DOMÍNGUEZ 1,2 ), SERGIO G. CASTILLO-VARGASMACHUCA 1 ), RAÚL PÉREZ-GONZÁLEZ 2 ) and E. ALBERTO ARAGÓN-NORIEGA 3,4 ) 1 ) Posgrado en Ciencias Biológico Agropecuarias, Universidad Autónoma de Nayarit, Carretera Tepic-Compostela Km 9 Xalisco, Nayarit 63780, Mexico 2 ) Universidad Autónoma de Sinaloa, Facultad de Ciencias del Mar, Laboratorio Manejo de Zona Costera, Paseo Claussen s/n, Mazatlán, Sinaloa 82000, Mexico 3 ) Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste, Unidad Sonora, Km 2.35 Camino al Tular, Estero de Bacochibampo, Guaymas, Sonora 85454, Mexico ABSTRACT This study describes the growth parameters of Callinectes bellicosus based on samples from a coastal lagoon in the southern Gulf of California. A multi-model inference (MMI) approach is used for both sexes. The candidate models assessed were the Von Bertalanffy (VBGM), Gompertz, Logistic, and Schnute growth models. The criterion used to select the best models was the Akaike information criterion (AIC). The best models fitted were the Schnute model for males and the VBGM for females. The asymptotic carapace width (CW) in males, averaged according to the MMI principle, was 155.38 mm in males and 125.53 mm in females. This difference resulted from the females’ terminal moult to maturity. In females, no further growth occurs after this moult, whereas males continue to grow. The results of this study show that the use of an MMI approach is important because it can produce an improved description of the growth of crustaceans, such as Callinectes species, that exhibit this particular difference between the sexes. RESUMEN Este estudio describe los parámetros de crecimiento de ambos sexos separados de Callinectes bellicosus de una laguna costera del sur del Golfo de California utilizando para ello la inferencia multi modelo IMM. Se utilizaron cuatro modelos candidatos, Von Bertalanffy MCVB, Gompertz, Logístico, y modelo de Schnute. Además se usó el criterio de información de Akaike para seleccionar el mejor modelo. El modelo que mejor se ajustó en el caso de los machos fue el de Schnute y para las hembras el MCVB. La longitud asintótica medida como ancho del caparazón fue promediada siguiendo el principio de IMM y se encontró de 155,38 mm en machos y 125,53 mm en hembras. 4 ) Fax: +52.6222212238; e-mail: aaragon04@cibnor.mx © Koninklijke Brill NV, Leiden, 2012 Crustaceana 85 (1): 55-69 Also available online: www.brill.nl/cr DOI:10.1163/156854012X623700