Le M e M e M e M e Moyen-O n-O n-O n-O n-Orient, t, t, t, t, e e e e espace géo géo géo géo géographiqu qu qu qu que e e e e e e e e et géo t géo t géo t géo t géopolitiqu qu qu qu que par le recteur Gérard-François DUMONT - 23 - - 23 - - 23 - - 23 - - 23 - L e terme « Moyen-Orient » ne s’est imposé que depuis un siècle, sous l’influence des Anglais, qui avaient recouru à l’expression Middle East. Néanmoins, cette région est d’abord un espace géographique qui préexistait à cette influence anglaise. Il se définit comme l’ensemble des pays de l’Asie de l’Ouest et du Sud-Ouest, de la Turquie à l’Iran et de la Transcaucasie à la péninsule Arabique, ensemble qui comprend en outre l’Égypte. Cette région, riche d’une longue histoire, présente dans les années 2000 diverses spécificités nationales à l’origine de fortes tensions géopolitiques. Après une présentation d’ensemble du Moyen-Orient, nous analyserons les caractères géopolitiques de ses trois principaux pays puis des États démographiquement moyens, avant de proposer une typologie des autres. Les diversités constatées ne nous empêcheront pas de dégager certains traits communs. U U U N N N BE BE BE BE BE R R R CE CE CE CE CE A A A U U U D D D E E E L L L ’ ’ ’ HU HU HU HU HU M M M ANI ANI ANI ANI ANI TÉ TÉ TÉ TÉ TÉ Le Moyen-Orient est d’abord le berceau de la majeure partie de notre humanité contemporaine, pour diverses raisons. L’écriture pictographique y apparut vers 3300 avant J.-C. en basse Mésopotamie, puis, en 3100, ce fut l’écriture hiéroglyphique égyptienne. Ensuite, vers 2800-2600, l’écriture sumérienne donna naissance au cunéiforme, avant de se répandre dans la région tandis que l’akkadien devenait, vers 1800 avant J.-C., la langue diplomatique régionale. En outre, tout en donnant naissance à l’écriture, cette civilisation, qu’Arnold Toynbee 1 appelle suméro-akkadienne, parce que les Sumériens, population non sémitique, s’y mêlèrent à des Sémites (Akkadiens) dès l’origine de nos connaissances, apporta entre autre, tout comme l’autre grande civilisation du Moyen-Orient qui vit le jour en Égypte, de nouvelles techniques agricoles dans les deux grandes plaines du Nil et la Mésopotamie 2 , ainsi que des techniques architecturales remarquables, à Babylone (habitations en briques, temples et ziggourats) comme en terre égyptienne. Il faut y ajouter notamment des règles juridiques avec le code d’Hammourabi, dont la connaissance ne nous est parvenue que récemment, puisque les stèles, comprenant 282 arrêts en cunéiforme et en langue akkadienne, n’ont été retrouvées par les archéologues à Suse qu’en 1901-1902. Or, ces stèles sous- tendent des prescriptions morales qui anticipent sur les religions monothéistes.