1 IV CONGRESO DE HISTORIA FERROVIARIA. MÁLAGA. 2006 Sesión 5. La ciudad y el ferrocarril: dinámicas y procesos históricos de transformación FERROCARRIL, TRANSFORMACIONES ECONÓMICAS Y ESPECULACIÓN URBANÍSTICA: LA CIUDAD DE PALMA (1870-1940) Ramon Molina de Dios, ramon.molina@uib.es Antònia Morey Tous, antonia.morey@uib.es UNIVERSIDAD DE LAS ISLAS BALEARS I. Introducción La Isla de Mallorca es actualmente un único territorio metropolitano, un continuo urbano salpicado por islotes que ofrecen la apariencia de espacio rural al tratarse de núcleos menos concentrados y disponer de reservas de territorio cultivable. Hace décadas 1 que se integró en un conjunto interconectado donde las zonas residenciales, industriales, agrícolas y de ocio y servicios se superponen y solapan gracias a la facilidad de los desplazamientos y las relativamente cortas distancias a superar. La altísima tasa de motorización de la sociedad mallorquina 2 ha rematado un proceso que se inició durante el último tercio del siglo XIX, cuando el ferrocarril coadyuvó a convertir toda la Isla en un solo territorio económico determinado por los flujos que desde –y hacia- el puerto de Palma movían las remesas exportables de toda la Isla hacia el tráfico marítimo y, a su vez, se servían igualmente del ferrocarril para redistribuir los inputs necesarios para el funcionamiento de una economía volcada hacia el comercio exterior. El proceso de “metropolización” de la isla comienza pues con el ferrocarril. Entre 1875 y 1930 se completó una red ferroviaria de una relativamente alta densidad: 281 kilómetros de vías operativas, un kilómetro de vía por cada 12, 95 Km 2 de superficie, más del doble del de la España peninsular. Cada población de la isla conectada a la vía férrea se convertía de hecho en una extensión económica del espacio de Palma. Con el tiempo, la función económica ha creado su correlato de asentamientos urbanos y extensión informal de la ciudad-madre al conjunto del territorio. Con todo, el objeto de este trabajo no es describir el conjunto del proceso sino tan sólo señalar los elementos 1 QUINTANA, A, (1974) (1979) 2 En el 2003 los vehículos a motor en Baleares superan el número de habitantes: 1038 vehículos por cada 1000 habitantes. Casi triplica la media española y es probablemente una de las tasas más alta del mundo. En cuanto al nivel de saturación, contamos con 158 vehículos por Km 2 . Fuentes: Estadísticas de vehículos matriculados, 2003. Dirección General de Tráfico. Madrid; World Development Indicator, 2001. World Bank, Washington D.C.