1 Os produtores de cacau da agricultura familiar do Brasil: análise das condições competitivas com base no estudo da cadeia de valor Katianny Gomes Santana Estival 1 Professora da Universidade Estadual de Santa Cruz – Ilhéus/Bahia Universidade Estadual de Santa Cruz E-mail: ksgestival@uesc.br Resumo: o presente artigo apresenta os resultados e discussões da pesquisa exploratória realizada junto aos produtores de cacau da agricultura familiar localizados nos principais Estados produtores do Brasil: Bahia, Pará e Espírito Santo com o objetivo de identificar e analisar o perfil e as atividades de apoio e primárias da cadeia de valor de cada grupo de produtores, assim como, de verificar quais as condições competitivas e as dificuldades existentes na atividade produtiva. Foi utilizado o método da análise de conteúdo das entrevistas diretas aplicadas junto a produtores de cacau da agricultura familiar em cada uma das regiões produtoras. Os resultados obtidos apontaram que os agricultores do Pará apresentaram as melhores condições competitivas, seguidos pelos Estados da Bahia e do Espírito Santo. Os principais pontos fracos identificados entre os produtores de cacau da agricultura familiar no Brasil estão relacionados às dificuldades com relação à aquisição de insumos e a precariedade das condições logísticas. Como pontos fortes foram identificados o acesso ao crédito para os investimentos na estrutura de produção; tipo da estrutura do solo e clima para a produção, disponibilidade de área produtiva e a gestão dos recursos humanos. Palavras-chaves: cacau, agricultura familiar, Brasil, valor. 1. Introdução Na tendência do desenvolvimento dos sistemas agroindustriais, assim como outras commodities, o sistema agroindustrial do cacau enfrenta novos desafios relacionados ao aumento da produtividade, inovação e qualidade, frente ao crescimento e diversificação das demandas dos mercados consumidores mundiais de chocolates e produtos à base de cacau (manteiga de cacau e pó de cacau). O fruto cacau deixa de ser uma simples matéria prima para a fabricação de um produto alimentar, sem exigências de diferenciações ou rígidos controles de qualidade nas etapas do processo produtivo, para se transformar em uma matéria prima que pode ser diferenciada e obter valor agregado desde as primeiras etapas do processo produtivo da cadeia agroindustrial. As mudanças ocorridas no sistema produtivo do cacau tornam necessária a visão da integração do sistema de produção convencional à visão da cadeia de valor do cacau e chocolates. A cadeia global de valor do cacau chocolate segue a tendência da competição bipolar, segundo Barrientos e Okyere-Asenso (2009) e Fold (2002), caracterizada pelo domínio dos processadores de cacau e das indústrias de chocolates na estrutura da cadeia. Mesmo com o cenário de crises e declínio da produtividade da produção cacaueira no Brasil devido aos diversos fatores como a crise da vassoura de bruxa na década de 1980, doença do 1 Doutora em Ciências Sociais, Desenvolvimento e Agricultura. UFRRJ. Coordenadora do Grupo de Pesquisa: Construções Sociais da Cadeia de Valor do Cacau-Chocolate no Brasil.