1 ORIGEM DAS LONGITUDES E PRECISÃO DAS COORDENADAS GEOGRÁFICAS DOS MAPAS DE MINAS GERAIS DO PERÍODO 1767-1821 Origin of longitudes and precision of geographical coordinates of maps of the State of Minas Gerais during the period of time from 1767 to 1821 Márcia Maria Duarte dos Santos 1 Jorge Pimentel Cintra 2 Friedrich Ewald Renger 3 1 Universidade Federal de Minas Gerais / UFMG Centro de Referência em Cartografia Histórica mdsantosy@yahoo.com.br 2 Universidade de São Paulo / USP Escola Politécnica da USP jpcintra@usp.com.br 3 Universidade Federal de Minas Gerais / UFMG Instituto de Geociências / IGC - Departamento de Geologia frenger@terra.com.br RESUMO Mapas de Minas Gerais, presentes em instituições arquivísticas e museais do Brasil e de Portugal, realizados aproximadamente da segunda metade do século XVIII ao final do primeiro quartel do século XIX, foram estudados neste trabalho. Seu foco compreendeu a identificação dos meridianos de origem das medidas de longitude empregados na elaboração dos mapas, bem como a definição da precisão cartográfica dos documentos. E esteve baseado na premissa de que os primeiros meridianos dos mapas de Minas são mais diversificados do que o suposto na bibliografia de cartografia histórica e em catálogos de exposições e acervos institucionais. A par disso, fundamentou-se na suposição de que os mapas realizados mais recentemente tem maior precisão, considerando os métodos empregados de medição das coordenadas geográficas, principalmente a longitude. O valor dos documentos estudados como fontes históricas primárias foram reafirmados pelos resultados preliminares desta pesquisa. Palavras Chaves: Meridianos de Origem, Meridiano de Ferro, Meridiano de Praia, Meridiano de S. Antão, Meridiano do Rio de Janeiro, Precisão Cartográfica, Capitania de Minas Gerais. ABSTRACT Maps of Minas Gerais, from archive institutions and museums of Brazil and Portugal, made in the second half of the 18th Century or later and before the end of the first quarter of the 19th Century, were studied in this work. It focuses on the identification of the meridians of origin of longitudinal measurements used to elaborate maps, and also on the definition of documental cartographic precision. It has been based on the already proved premise that the prime meridians of the maps of Minas Gerais are much more diversified than what is mentioned in the bibliography of the historic cartography or on exhibition catalogs or institutional collections. Being so, we base on the also confirmed assumption that the more recently made maps are more precise, taking into consideration those methods used to measure the geographic coordinates, mainly longitude. Value of the studied documents as primary historic sources was reconfirmed by the preliminary results of this research work. Keywords: Meridians of Origin, Ferro Meridian, Praia Meridian, Santo Antão Meridian, Rio de Janeiro Meridian, Cartographic Precision, Province of Minas Gerais.