58 | CIÊNCIAHOJE | 307 | VOL. 52 “A PSICOLOGIA COMO O BEHAVIORISTA A VÊ é um ramo puramente objetivo e experimental da ciência natural. (...) O behaviorista, em seu esforço para conseguir um es- quema unitário da resposta animal, não reconhece linha divisória entre homens e animais.” (John B. Watson) O trecho acima, proferido por John Watson em pales- tra na Universidade de Colúmbia, Estados Unidos, foi publicado logo depois, em março de 1913, na prestigia- da revista Psychological Review, como introdução ao arti- go ‘A psicologia como o behaviorista a vê’, hoje mais co- nhecido como Manifesto behaviorista. A análise das pro- postas de Watson no Manifesto revela a pujança de seus argumentos e sua habilidade para criar polêmicas. Os principais argumentos de Watson podem ser re- sumidos assim: i) como a psicologia não seria um ramo das ciências humanas, mas das ciências naturais, deveria utilizar métodos científicos das ciências naturais (o labo- ratório, então, seria o principal local de pesquisa psicoló- gica); ii) a psicologia deveria abandonar a investigação da consciência e, principalmente, o uso de métodos intros- pectivos, mudando seu objeto de estudo, da consciência para o comportamento; iii) a investigação psicológica de- veria orientar-se para a predição e o controle do com- portamento; iv) o comportamento de humanos e animais Há 100 anos memória 1913 HÁ 100 ANOS JOHN B. WATSON LANÇAVA O MANIFESTO BEHAVIORISTA Na virada do século 19 para o 20, a psicologia viveu um período efervescente, marcado por debates e intrigas no âmbito científico. Um ponto de divergência dizia respeito ao método mais adequado para as investigações da então nova ciência psicológica. O método da introspecção, um dos mais comuns, era defendido principalmente pelo alemão Wilhelm Wundt (1832-1920) e pelo americano William James (1842-1910). Esse método – por meio do qual o sujeito é levado a observar e relatar conteúdos mentais, como memória, imaginação, emoções, raciocínio etc. – era bastante criticado, e uma das críticas mais contundentes está no Manifesto behaviorista, do psicólogo americano John Broadus Watson (1878-1958), lançado em 1913. O behaviorismo proposto por Watson buscava examinar o comportamento humano e animal de modo objetivo, com ênfase nos estímulos e reações, sem recorrer à introspecção. Por uma nova psicologia SÉRGIO CIRINO Faculdade de Educação, Universidade Federal de Minas Gerais FOTO LATINSTOCK/© BETTMANN/CORBIS/CORBIS (DC) Página inicial do artigo ‘A psicologia como o behaviorista a vê’, publicado em 1913 na revista Psychological Review. Esse texto se tornou conhecido como Manifesto behaviorista. John B. Watson (1878-1958)