19 Bioma Nº 15, Año 2, Enero 2014 ISSN 2307-0560 ¿Cuántas especies hay todavía por descubrir? Carlos L. de la Rosa Estación biológica la Selva Organización para Estudios Tropicales, Costa Rica. carlos.delarosa@ots.ac.cr Resumen El estado del conocimiento de la biodiversidad del planeta deja mucho que desear. A pesar de que se han descrito aproximadamente 1.3 millones de especies, las estimaciones de cuantas especies existen aun sin describir varía entre 3 millones y hasta 100 millones. Entre las muchas razones que se presentan como causa de este deplorable estado de nuestro conocimiento se mencionan la falta de esfuerzos concentrados y eficientes de recolección y descripción taxonómica de las especies, especialmente en áreas poco estudiadas y en regiones de alta biodiversidad. Se propone una agenda general para sobreponer esta situación, la cual va a requerir un aumento en el número de taxónomos en ciertos grupos de organismos poco conocidos; una alta colaboración internacional; inversiones en el estudio y protección de la biodiversidad en áreas en desarrollo; y aplicaciones amplias de las tecnologías emergentes tales como estudios de ADN, publicaciones electrónicas rápidas y bases de datos globales sobre las especies. Palabras clave: número de especies, biodiversidad, taxonomía, tecnología, conservación de la biodiversidad. Abstract The state of our knowledge of the planet’s biodiversity leaves much to be desired. While approximately 1.3 million species have been described to date, the estimates of how many species are still to be described varies from 3 million to up to 100 million. Among the many reasons presented for this deplorable state of our knowledge we have the lack of concentrated and efficient efforts of collecting and taxonomically describing species especially in poorly studied areas and in high biodiversity regions. We propose a general agenda for overcoming this situation, which would require an increase in the number of taxonomists in certain groups of poorly known organisms; a high level of international collaboration; investment in the study and protection of the biodiversity in developing areas; and the wide application of emerging technologies like DNA studies, rapid electronic publishing and global species databases. Key words: number of species, biodiversity, taxonomy, technology, biodiversity conservation.