27 O CONCEITO DE BIOPODER HOJE * Paul Rabinow Nikolas Rose Questão: Não é lógico, dadas estas preocupações, que você deveria estar escrevendo uma genealogia do biopoder? Michel Foucault: Eu não tenho tempo para isso agora, mas isso poderia ser feito. Na verdade, eu tenho que fazer isso. (Michel Foucault, 1984, p. 344) O que é biopoder? Em um livro ostensivamente devotado à história da sexualidade, La volonté du savoir, publicado em 1976, Michel Foucault incluiu seis páginas altamente provocativas sobre este tema em um capítulo intitulado “Direito de morte e poder sobre a vida”. Por um longo período de tempo, afirmou ele, um dos privilégios do poder soberano era o direito de decidir sobre a vida e a morte; um direito que, na era clássica, tinha se restringido a ocasiões em que o próprio soberano estava sob ameaça de inimigos internos e externos. Essa era a forma jurídica do poder soberano: o direito de um governante de confiscar as coisas, o tempo, os corpos, e em última instância a vida dos sujeitos. Era o modelo de poder que era codificado e generalizado na filosofia política clássica – um modelo que permaneceu essencialmente inalterado quando a “cabeça do rei” foi deslocada do soberano para o Estado. Porém, argumentava Foucault, desde a era clássica a dedução havia se tornado meramente um elemento em uma variedade de mecanismos atuando para gerar, incitar, reforçar, controlar, monitorar, otimizar e organizar as forças sob ela. Ao passo que as guerras externas eram mais sangrentas que nunca, e os regimes implementaram o holocausto sobre suas próprias populações, Foucault não considerava que estas guerras eram declaradas em nome do soberano, mas em nome da existência de todos: ...populações inteiras são mobilizadas para o interesse do massacre total em nome das necessidades da vida (...) É como administradores da vida e da sobrevivência, dos corpos e da raça, que tais regimes têm sido capazes de declarar tantas guerras, fazendo com que tantos homens sejam mortos (Foucault, 1978, p. 137). ISSN 0104-8015 POLÍTICA & TRABALHO Revista de Ciências Sociais n o. 24 Abril de 2006 - p. 27-57 * Artigo a ser publicado, sob o título “Thoughts on the Concept of Biopower Today”, em BioSocieties, Volume 1, Number 2, May 2006. Tradução: Aécio Amaral Jr.