1. ANTECEdENTES y CONTExTO En el año 2007, el mnhn inició un proceso de reorganización con el fin de afrontar de manera estratégica la crisis de crecimiento a la que está enfrentado. Fundado en 1830 y alojado desde 1875 en su actual edificio, el mnhn ciertamente debe ampliar su capa- cidad de servicio, tanto en las tareas internas como en aquellas propias de atención al público, evitando con ello complicaciones que podrían ser difíciles de resolver de optar por un status quo indefinido. Antes de llegar siquiera a sugerir cómo se debiera proceder con esa ampliación, se hizo evidente que el mnhn tenía que establecer claramente quiénes son sus distintos tipos de usuarios, sus intereses y prioridades y su evaluación sobre variados aspectos de los servicios prestados. Aún más necesario fue considerar las opiniones de quienes no asisten al Museo (o no lo han hecho por mucho tiempo). El mnhn definió entonces la realización de cuatro estudios de distinta naturaleza, alcance y metodología con el fin de apoyar la toma de decisiones estratégicas: una encuesta telefónica a 600 hogares del gran Santiago; una encuesta a 400 visitantes del mnhn; un análisis de stakeholders (grupos y actores de interés), con entrevistas y grupos focales en Santiago y regiones; final- mente, se hizo un análisis de comportamiento del público en tres salas del Museo. Mientras que los dos últimos estudios fueron de índole cualitativa, los dos primeros fueron hechos de acuerdo a una metodología cuantitativa y sus resultados son los que se presentan en este artículo. La realización de estos cuatro estudios fue licitada en agosto de 2007 como un solo servicio mediante Chilecompras, adjudicán- dose la licitación a la empresa Opinión y Análisis (opyan). La empresa trabajó en conjunto con el Museo en el desarrollo de los instrumentos de recolección de información (encuestas, pautas de entrevistas y de observación). La fase de recolección de información se realizó en septiembre y octubre de 2007, dando paso luego al procesamiento y análisis de la información. Los resultados fueron presentados a las autoridades de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (dibam), organismo del cual depende el mnhn, y a la comunidad de trabajadores remunerados y voluntarios del Museo. conociendo mejor a los usuarios y no-usuarios del museo nacional de Historia natural Claudio Gómez Miguel Hernández Sergio Poblete 2008 # 27 Revista Museos | 7 Hace ya unos años, en el Nº 25 de esta misma revista, se describió con cierto detalle la importancia de realizar estudios de público en los museos, con el in de alcanzar objetivos operacionales y estratégicos de relevancia para la organización. El presente artículo aporta una demostración concreta de cómo conocer a los usuarios de un museo, en este caso del Museo Nacional de Historia Natural de Chile (mnhn), especialmente en su caracterización sociodemográica, motivaciones y comportamiento.