[100] CAPÍTULO IV EL LADO INTOLERANTE DE LA UTOPÍA DE DENIS VEIRAS JOHN CHRISTIAN LAURSEN* University of California, Riverside La novela utópica de Denis Veiras de finales del siglo XVII, The His- tory of the Sevarambians (La historia de los sevarambianos), plantea un enigma bastante común en la historia de las ideas en lo que se refiere a la tolerancia religiosa. 1 Parece obvio que el autor está intentando retra- tar un ideal, un mundo utópico en el que la persecución religiosa no desempeña ningún papel. Y no obstante, después de una cuidadosa lec- tura, probablemente no nos gustaría vivir en él. No es un mundo parti- cularmente tolerante, especialmente si entendemos la tolerancia en un sentido amplio pues la vida de la gente está controlada de cerca y res- tringida de muchas formas. El carácter limitado de la tolerancia en el mundo ideal de Veiras contrasta, sin embargo, con su actitud hacia otros aspectos de la cultura de la sociedad, especialmente la ciencia. El autor está evidentemente familiarizado con algunos de los últimos avances en ciencia mecánica, pero no parece tener conocimiento o al menos no da la impresión de apreciar los progresos que se han producido en el ámbito del pensa- miento político, como por ejemplo en el terreno de las teorías de la to- lerancia. Cabría pues preguntarse por qué su obra resulta avanzada y * John Christian LAURSEN enseña Filosoia politica en el Departamento de Ciencias Politicas de la Universid de California, Riverside. Ha publicado numerosos trabajos sobre teoría de la tolerancia como Religious Toleration (St. Martin’s Press, N. York, 1999), Diffe- rence and Dissent (Rowman and Littleield, Lanham, 1996), y Beyond the Persecuting Socie- ty (U. of Pennsylvania Press, Philadelphia, 1998). Estos dos últimos libros coeditados con C. Nederman. 1 D. VEIRAS, The History of the Sevarambians: A Utopian Novel, eds. J. C. LAURSEN y C. MASROORI, State University of Nueva York Press, Albany, 2006; D. VEIRAS, L»Histoire des Sévarambes, ed. A. Rosenberg, Champion,París, 2001.