Giuliano Milani TRE COMMITTENTI PER SANTA FRANCESCA. LE FONTI DEL CICLO DELLA CHIESA VECCHIA DI TOR DE’ SPECCHI (1468) A Giulia Barone Gli affreschi che occupano le pareti della cosiddetta Chiesa Vecchia di Tor de’ Specchi sono molto noti a chi si sia anche solamente avvici- nato allo studio di santa Francesca Romana. La leggibilità delle scene, la ricca scelta degli episodi relativi alla vita, alle visioni e ai miracoli, il tono familiare della narrazione hanno reso ovvio l’impiego di queste imma- gini per illustrare pubblicazioni di ogni tipo dedicate a Francesca 1 . In tal modo la possibilità di distinguere tra la Francesca dipinta e quella stori- ca, testimoniata dalle fonti scritte, si è ridotta sempre di più, cosa che con ogni probabilità non sarebbe dispiaciuta all’artista che realizzò quel- le pitture quasi trent’anni dopo la sua morte e al committente che gli fornì le indicazioni per farlo. Lo studio di queste immagini dipinte si è concentrato soprattutto sull’artista. Dal 1913 è stato sostenuto, dapprima su basi documentarie relative a un’altra commissione delle oblate, poi per lo più attraverso argomenti stilistici, che si trattasse di un esponente della scuola di Anto- niazzo Romano, ed è questa l’opinione a tutt’oggi prevalente. Difesa nel corso del tempo, tra gli altri, da Kaftal, Berenson e Zeri, è stata conte- stata da un numero minore di studiosi che hanno avvicinato lo stile degli affreschi ad ambienti umbri, a Benozzo Gozzoli o a Piero della Francesca 2 . 525 1. L’autore (Alfredo Tradigo) di un articolo comparso sulla rivista «Jesus», nel giugno 2008, il cui titolo (Ceccolella dei murales) esprime bene l’identificazione tra Francesca Bussa dei Ponziani e la sua immagine dipinta, scrive che gli affreschi «assomigliano ai murales, o alle indimenticabili tavole di Achille Beltrame e Walter Molino per la Domenica del Corriere, dove i fatti umani, riscattati dalla luce crudele e impietosa della cronaca, diventano illustrazione, racconto e poesia». 2. Ricostruzioni degli studi storico-artistici sugli affreschi si trovano in P. D’Achille, Le didascalie degli affreschi di santa Francesca Romana (con un documento 04_PARTE_QUARTA_525_554_01-introduzione 18/03/13 14:53 Pagina 525