253 INVESTIGAÇÃO ORIGINAL Procura de Cuidados e Acesso aos Serviços de Saúde em Comunidades Imigrantes: Um Estudo com Imigrantes e Profissionais de Saúde Sónia Dias 1 , Rita Rodrigues 1 , António Silva 2 , Rosário Horta 2 , Helena Cargaleiro 2 RESUMO Neste estudo pretendeu-se descrever as percepções de imigrantes e proissionais de saúde sobre a procura de cuidados de saúde e os factores que inluenciam o acesso e utilização dos serviços pelas populações imigrantes. A recolha dos dados foi efectuada através de grupos focais com amostras intencionais de 20 imigrantes e 32 proissionais de saúde. Realizaram-se seis grupos focais, um com cada grupo de imigrantes (de Países Africanos de Língua Oicial Portuguesa, do Brasil e de países da Europa de Leste) e proissionais (médicos, enfermeiros, administrativos). Os dados foram analisados através da análise de conteúdo. Os resultados revelaram a existência de diferentes padrões de procura de cuidados de saúde, tendo sido descritas situações de utilização regular dos serviços, de uso apenas em situação de urgência e de não utilização. Simultaneamente foi referida a adopção de outras práticas face à necessidade de cuidados de saúde. Nos grupos focais foram apontados como barreiras no acesso e utilização dos serviços a situação irregular, as diiculdades socioeconómicas, o desconhecimento da legislação sobre o acesso, as questões culturais, as atitudes e competências dos proissionais e aspectos relacionados com os serviços. A procura de cuidados nos serviços de saúde resulta da interacção dinâmica de múltiplos factores que devem ser tidos em conta no planeamento de estratégias para a melhoria da saúde das populações imigrantes. O acesso aos cuidados envolve vários aspectos que não apenas o direito legal. É essencial investir na formação dos proissionais de saúde ao nível do seu conhecimento e competências para lidar com a diversidade cultural, e na divulgação de informação sobre serviços e direitos em saúde nas populações imigrantes. PALAVRAS-CHAVE: IMIGRANTES; PROCURA DE CUIDADOS DE SAúDE; ACESSO E UTILIZAçãO DOS SERVIçOS; PROFISSIONAIS DE SAúDE; GRUPOS FOCAIS *** TÍTULO INGLÊS ABSTRACT his study aimed to describe the perceptions of immigrants and health professionals regarding health care seeking and the factors that inluence access and utiliza- tion of health services among immigrants. Data was collected through focus groups with intentional samples of 20 immigrants and 32 health professionals. Six focus groups were conducted, one with each immigrant group (from Portuguese-speaking African countries, Brazil and Eastern European countries) and health professional group (doctors, nurses, oice work- ers). Data were analyzed using content analysis. he results revealed the existence of diferent patterns of health care seeking, having been described situations of regular utilization of health services, use only in an acute condition and non-utilization. Simultaneously, given the need of health care, other practices were reported. In focus groups, some barriers in access and utilization of health services were pointed out, as the irregular status, the socioeconomic diiculties, the lack of knowledge on legislation about access, the cultural issues, the attitudes and competencies of professionals and those related with services. he seeking of health care at the health services results from the dynamic interaction of multiple factors that should be taken into account in the planning of strategies for improving health of immigrant populations. Access to health care involves several aspects besides the legal right. It is essential to invest in health professionals’ training concerning their knowledge and competencies to deal with cultural diversity, and in provision of information about the health services and rights among immigrant populations. KEY-WORDS: IMMIGRANTS; HEALTH CARE SEEKING BEHAVIOR; ACCESS AND UTILIZATION OF HEALTH SERVICES; HEALTH PERSONNEL; FOCUS GROUPS INTRODUÇÃO O progressivo aumento dos luxos migratórios tem conduzido a um processo contínuo de transforma- ção social nas sociedades europeias 1 . Em Portugal, os dados oic iais mais recentes indicam que, em 2008, residiam ou permaneciam de forma regular 443 102 cidadãos estrangeiros, maioritariamente oriundos do Brasil, dos Países Africanos de Língua Oic ial Portu- guesa e de países da Europa de Leste 2 . O fenómeno da imigração tem representado um importante desa io na área da saúde públ ica, com impacto ao nível das dinâmicas dos serviços de saúde dos países de acolhimento. A utilização dos serviços é reconhecidamente uma importante condição para a obtenção de ganhos em saúde 3 . De acordo com vários estudos, a procura de cuidados de saúde pelos imigrantes pode ser in luen- ciada por factores socio-demográ icos e económicos como o sexo, a idade, o nível educacional, o estatuto 1 . Instituto de Higiene e Medicina Tropical/Universidade Nova de Lisboa 2 . Ministério da Saúde de imigração, os recursos inance iros e a situação la- boral). Outros factores individuais incluem o país de origem, o tempo de residência no país de acolhimen- to, as crenças culturais e atitudes face à saúde e doen- ça, a percepção sobre a necessidade de utilização dos serviços de saúde, as experiências anteriores, as expec- tativas e o conhecimento em relação aos mesmos 4-6 . Por outro lado, diversos factores relacionados com os proiss ionais de saúde, como as atitudes face aos imigrantes ou a ausência de competências cultu- rais, e os relacionados com os serviços também po- dem determinar a procura de cuidados 7-9 . Em Portugal, a Constituição estabelece que todos os cidadãos, incluindo estrangeiros, têm direito à prestação de cuidados globais de saúde e por esse motivo todos os meios de saúde existentes devem ser disponibilizados na medida exacta das necessidades de cada indivíduo 10 . A legislação vigente define ainda que qualquer imigrante que se encontre em território nacional e que precise de cuidados de saúde tem o 2010;24[6]: 253-59