122 ActaPediátricade México Volumen 22, Núm. 2, marzo - abril, 2001 ADOLESCENCIA ADOLESCENCIA ADOLESCENCIA ADOLESCENCIA ADOLESCENCIA ACTA PEDIATR MÉX 2001; 22(2): 122-127 Características sexuales secundarias DR. RAÚL CALZADA LEÓN,* DRA. MARÍA DE LA LUZ RUIZ REYES,* DRA. NELLY ALTAMIRANO BUSTAMANTE* * Servicio de Endocrinología, Instituto Nacional de Pediatría. Correspondencia: Dr. Raúl Calzada León. Instituto Nacional de Pe- diatría. Insurgentes Sur 3700 C. Col. Insurgentes Cuicuilco, México, 04530, DF. Recibido: julio, 2000. Aceptado: noviembre, 2000 RESUMEN Durante la pubertad ocurren diversos cambios en las carac- terísticas somáticas que permiten identificar a distancia al individuo con plena capacidad reproductiva y diferenciar los sexos como parte de un proceso filogenético que asegura la reproducción de la especie. Estos cambios, conocidos como características sexuales secundarias, varían en intensidad entre una población y otra; las descritas para la población anglosajona no forzosamente corresponden a las de la po- blación mexicana, particularmente la indígena. Palabras clave: Pubertad, características sexuales secun- darias, menarquia. INTRODUCCIÓN La pubertad, como fenómeno biológico, psicológico y social, presenta características singulares; en condi- ciones fisiológicas se produce el dimorfismo más acen- tuado de nuestra especie, es decir, la respuesta especí- fica ante un mismo estímulo en cada género, que deter- mina un fenotipo somático y funcional particular, res- ponsable de condiciones metabólicas y del desarrollo de características sexuales secundarias propias de cada género. Al iniciarse el período inmediato anterior a la adquisi- ción de la capacidad reproductiva, ocurren modificacio- nes somáticas que no afectan al proceso intrínseco de la reproducción, pero permiten identificar con certeza y a distancia a los individuos maduros y distinguir a los sexos, cuando aparecen un tamaño, aspecto, proporcionalidad, olor y sonido peculiares y propios de la especie, del género y de la etapa de maduración; el objeto de esto es asegurar ABSTRACT During puberty, somatic characteristics appear with the purpose of long distance identification of the individuals with plenty reproductive capacity and to distinguish male from female, as part of filogenetic process to assure the specie reproduction. These changes, known as secondary sexual characteristics, show different intensity between one population and another, and those described for North- Europeans differ from the expressed in Mexican population, particularly in indigen people. Key words: Puberty, secondary sexual characteristics, menarche. que la conducta y la oportunidad de apareamiento se correlacionen con el grado de maduración gonadal y de la gametogénesis. En el sexo masculino la potencia y pro- fundidad de la voz, el aroma apócrino, el desarrollo de masa muscular, la velocidad de crecimiento y el desarrollo de vello en regiones visibles como la cara, el cuello y las extremidades, permite reconocer a distancia el macho po- tencialmente fértil; la distribución de la grasa, el aroma apócrino, la modificación del centro del equilibrio para la deambulación bípeda y el desarrollo de las mamas permi- ten identificar a la hembra fértil. Estos cambios se deben a diferencias cualitativas y cuantitativas de la producción y respuesta hormonal. Los cambios puberales se presentan en todos los in- dividuos, cuando se alcanza un gradiente de madura- ción, composición corporal y proporcionalidad simila- res, e independientes de la edad cronológica. La intensidad de las manifestaciones puede variar entre una población y otra. Los parámetros de referen- cia derivan de poblaciones del norte de Europa, pero en la población indígena de Latinoamérica existen varia- ciones probablemente debidas en parte a la adaptación al ambiente y a nutrición diferente. 1 El primer evento del proceso puberal parece deber- se a que la corteza suprarrenal alcanza una madura- ción que le permite desarrollar la zona reticular y con-