VEGETATION CHARACTERISTICS AND CHANGES UNDER CASH CROP CULTIVATION IN FOREST-SAVANNA MOSAICS IN COTE D’IVOIRE ANNICK KOULIBALY 1 , DETHARDT GOETZE 2 , STEFAN POREMBSKI 2 , DOSSAHOUA TRAORÉ 1 & LAURENT AKÉ-ASSI 3 1 University of Cocody, UFR Biosciences, Laboratory of Botany, Côte d’Ivoire; koulannick@yahoo.fr 2 University of Rostock, Institute of Biosciences/Botany, Germany; dethardt.goetze@uni-rostock.de 3 University of Cocody, National Centre of Floristics, Abidjan, Côte d’Ivoire Abstract The high biodiversity of forest-savanna mosaics in West Africa is subject to increasing land-use pressure. Traditional food crop fields are being converted to cash crop plantations. This agriculture is intensely carried out in the boundary zones of forest islands which decrease in size each year. The effects on diversity, structure and vegetation reconstitution were studied in the Lamto Reserve and Comoé National Park regions in Côte d’Ivoire. Several quadrats were installed in forest, savanna, cacao and cashew plantations. Related to species composition and tree density, forest fragments appeared degraded and were dominated by species that are not characteristic of semi- deciduous forests. Trichilia prieureana A. Juss. and Dialium guineense Willd. had the highest values of stem density. During the first four years of cash crop cultivation, the changes essentially concern the increase in number of cash crop individuals and the decrease of wild species. Résumé Caractéristiques et modifications de la végétation sous cultures de rente dans les mosaïques forêts-savanes en Côte d’Ivoire. La grande diversité biologique des mosaïques forêts-savanes en Afrique de l’Ouest est sujette à une pression croissante d’utilisation des terres. Les cultures vivrières sont associées aux cultures de rente après le défrichement des îlots forestiers, dont la taille diminue chaque année. Les effets sur la diversité, la structure et la régénération ont été étudiés dans les régions de la Réserve de Lamto et du Parc National de la Comoé, en Côte d’Ivoire. Plusieurs quadrats ont été installés en forêt, savane, et plantations de cacaoyer et d’anacardier. Les fragments forestiers sont apparus dégradés et dominés par des espèces non caractéristiques des forêts semi- décidues. Les valeurs les plus élevées de densité étaient observées pour Trichilia prieureana A. Juss. et Dialium guineense Willd. Durant les quatre premières années de plantation, les changements ont concerné essentiellement l’augmentation du nombre d’individus de la culture de rente et la diminution en nombre d’espèces transgressives. Key words: Africa, cacao, cashew, forest fragmentation, land use, management, vegetation. Koulibaly, A., Goetze, D., Porembski, S., Traoré, D. & Aké-Assi, L. (2010). Vegetation characteristics and changes under cash crop cultivation in forest-savanna mosaics in Côte d’Ivoire. In: X. van der Burgt, J. van der Maesen & J.-M. Onana (eds), Systematics and Conservation of African Plants, pp. 805–814. Royal Botanic Gardens, Kew. 805 02Koulibaly 12/2/10 10:10 am Page 805