Control de cárcavas 1 C CO ON NT TR RO OL L D DE E C CÁ ÁR RC CA AV VA AS S Y Y R RE EP PR RE ES S A AS S D DE E C CO ON NT TR RO OL L D DE E A AZ ZO OL LV VE ES S Definición Cárcava es una zanja causada por la erosión que sigue generalmente la máxima pendiente del terreno y constituye un cauce natural en donde se concentra y corre el agua proveniente de las lluvias. El agua que corre por la cárcava arrastra gran cantidad de partículas de suelo producto de la erosión. Formación de la cárcava Generalmente, cuando el agricultor utiliza nuevos terrenos para cultivo, corta la vegetación arbórea, arbustiva y herbácea, limpia el terreno dejándolo expuesto a la acción directa de la lluvia y el escurrimiento superficial, ocasionando inicialmente la remoción y el arrastre de las partículas del suelo por capas delgadas (erosión laminar). El agua, a medida que va descendiendo por la ladera y debido a las irregularidades en el relieve del terreno, se va concentrando, formando pequeños canales, los que a su vez se juntan y forman un canal mayor. Con una masa de agua mayor y una velocidad que va en aumento, la erosión se va acentuando, formando inicialmente pequeños surcos, los que se van agrandando horizontal y verticalmente hasta que finalmente se forman las cárcavas, llamadas también zanjas; barrancos o torrenteras. Control de cárcavas La primer acción que se debe llevar a cabo para controlar una cárcava es eliminar la causa que la originó, para lo cual se tiene que efectuar trabajos a dos niveles: A nivel de ladera o área de drenaje, que en muchos casos resulta ser suficiente, cuando con prácticas de conservación se controla el escurrimiento superficial en esta zona. En caso contrario, si después de haber tratado la ladera todavía se mantiene flujo por la cárcava, entonces se efectúan trabajos a nivel de la cárcava misma. Prácticas de conservación a nivel de ladera Cualquier práctica a ser aplicada a nivel de ladera debe encaminarse fundamentalmente a evitar o controlar totalmente el escurrimiento superficial y permitir uniformemente su infiltración; las prácticas apropiadas son: - Repoblación de pastos y bosques, fundamentalmente con especies nativas. - Buen manejo de pastos (pastoreo de corta duración y frecuente) y bosques. - Zanjas de infiltración en bosques y pastizales. - Terrazas de absorción. - Surcos en contorno. - Zanjas de desviación.