1 O populismo em perspectiva: usos e abusos de um conceito 1 Marco Antônio Machado Lima Pereira 2 Resumo: Neste artigo iremos abordar, mesmo que de forma concisa, o fenômeno do populismo na perspectiva de alguns historiadores e cientistas sociais, uma vez que o debate sobre os usos e abusos do conceito de populismo – seja para compreender e explicar a vida política brasileira ou latino-americana – ainda parece ocupar um papel relevante na comunidade acadêmica. Portanto, nossa proposta será discutir a contribuição de alguns pesquisadores no trato da temática do populismo. À luz da literatura concernente ao tema, nosso ponto de partida reside numa pergunta aparentemente simples, embora não isenta de controvérsias teóricas: é possível trabalharmos o fenômeno “populismo” enquanto conceito e/ou categoria de análise? Palavras-chave: populismo, conceito, “teoria explicativa”, cultura política. The populism on perspective: the uses and abuses of a concept Abstract: In this article we are going to deal with, although concisely, the phenomenon of populism under the point of view of some historians and social scientists, once the debate about the uses and abuses of the concept of populism – both to understand and explain the political life in Brazil or Latin-America- still seems to play a relevant role in academic community. Therefore, our proposal will be to discuss the contribution of some researchers in their handling of the subject matter of populism. Through the literature regarding the subject, our starting point lies on an apparently simple question, although not free from theoretical controversies: is it possible for us to work with the phenomenon of populism as a concept and/or a category of analysis? Key-words: populism, concept, “explanatory theory”, political culture. 1 A primeira versão deste texto foi originalmente escrita como trabalho final para a disciplina “Cultura política, processos sociais e modernização na América Latina”, ministrada no primeiro semestre de 2008 pelo Prof. Dr. Alberto Aggio na Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho” (UNESP/Franca). 2 Graduado em História pela Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP). Mestrando em História pela Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho” (UNESP/Franca). Linha de pesquisa: História e Cultura Política. E-mail: mamlpereira@hotmail.com