Hacia la sustentabilidad: Los residuos sólidos como fuente de energía y materia prima © 2011 pp 554-562 ISBN 978-607-607-015-4 554 Aprovechamiento de los escombros generados en actividades de demolición de placas de pavimento en Cartagena - Colombia Mónica Eljaiek Urzola, Edgar Quiñones Bolaños, Javier Mouthon Bello meljaieku@unicartagena.edu.co Resumen El presente artículo presenta los resultados de una investigación que evaluó el aprovechamiento de escombros en la elaboración de bloques de concreto macizos y huecos no estructurales y como agregado grueso en la elaboración de concretos. Para ambos casos se realizaron diseños de mezclas adecuadas con los escombros procedentes de la demolición de placas de pavimento de una vía principal de la ciudad de Cartagena, Colombia. Los escombros se utilizaron como material base y fueron sometidos a distintas etapas de trituración hasta obtener un estado propicio para su uso en cada caso. Para el concreto, se realizaron ensayos tales como resistencia a compresión y a flexión, peso unitario, densidad y absorción, determinando así la viabilidad técnica de los concretos. En el caso de los bloques con material reciclado se hicieron ensayos a la compresión, absorción y densidad, los cuales se compararon con las características de los bloques comerciales. Finalmente se seleccionó la mejor alternativa para concreto, que fue el concreto reciclado compuesto de escombros con el que se alcanzó 29,13 y 4,45 MPa de resistencia a la compresión y flexión respectivamente, y con el que se obtuvieron los menores costos de elaboración (17,5% menos que con el convencional) y mayores beneficios ambientales y económicos. En cuanto a los bloques también se obtuvieron buenos resultados ya que las resistencias obtenidas y las propiedades de absorción fueron muy similares a la de los bloques obtenidos en el comercio local a pesar de que no cumplieron con las normatividad técnica. Palabras Clave: agregados reciclados, concretos reciclados, residuos de construcción 1. Introducción La ciudad de Cartagena de Indias ha aumentado su actividad constructora en los últimos años y en consecuencia se están generando alrededor de 190.000 m3/año de escombros cuya disposición se hace muchas veces en sitios no autorizados con los correspondientes perjuicios a los propietarios de estos predios y a la comunidad en general por la contaminación que genera el acarreo o transporte de estos [1]. De acuerdo con los resultados obtenidos en estudios realizados para la disposición de los escombros generados en el Distrito[1][2], se requiere una escombrera con capacidad de aproximadamente 2.900.000 m 3 para disponer el volumen generado hasta el año 2018 [1]. Esto sugiere que para una altura de la escombrera de 20 metros se requeriría un área aproximada de 145.000 m 2 (14.5 ha), sin embargo de acuerdo con el Plan de Gestión Integral de Residuos sólidos de Cartagena [2], el área disponible para la escombrera es de 6.05 ha con una altura de 24 m conformada por 4 terrazas de 6 m de altura. El problema de contaminación producido por la manipulación, acarreo y disposición final de los escombros, adicional a la difícil consecución de áridos por agotamiento de las canteras actuales, justifica la exploración de alternativas de tratamiento y reutilización de escombros, para obtención de materiales de construcción de buena calidad y bajo costo, generación de industria y como consecuencia empleo y limpieza de la ciudad.