Distribución y Consumo 5 Marzo-Abril 2011 L os estudios sobre consumo, y de forma concreta los relacionados con el aprovisionamiento de ali- mentos y bebidas, han tenido un tratamiento distinto en función del mo- mento en que se han desarrollado. Los procesos de consumo, desde la perspec- tiva individual, han sido abordados en cuanto a las necesidades, preferencias, restricciones y elecciones de los sujetos; sin embargo, las compras en las organi- zaciones no han sido tratadas con el mis- mo interés o rigor en temas como, por ejemplo, los objetivos que se pretenden satisfacer o la forma de tomar las deci- siones. Estrategias de aprovisionamiento de la restauración comercial, colectiva y social Posicionamiento de las Mercas en el abastecimiento de alimentos frescos para consumo fuera del hogar VÍCTOR J. MARTÍN CERDEÑO Universidad Complutense de Madrid ■ RESUMEN La alimentación fuera del hogar es un hábito que se ha extendido durante los últimos años apoyándose en los cambios de la demanda (económicos, demográficos, sociales, culturales) y en la proliferación de los establecimientos de restauración (tanto comercial como colectiva y social). El avance económico de este sector no ha llevado una atención paralela en el entorno académico que desembocase en estudios e investigaciones sobre el mismo. Este artículo se centra en analizar algunas facetas básicas del aprovisiona- miento del canal Horeca teniendo en cuenta que existen notables diferencias con respec- to a la compra de alimentos y bebidas que se realizan para consumo en el hogar. En es- te contexto, las Mercas se configuran como el principal operador en el aprovisionamien- to de alimentación perecedera, aunque también es necesario atender a las nuevas estra- tegias que implantan el resto de proveedores. PALABRAS CLAVE: restauración, Horeca, aprovisionamiento, productos frescos, comer- cio mayorista, Mercasa.