Rev Gastroenterol Mex, Vol. 68, Núm. 1, 2003 Ramírez-Mayans JA y cols. 29 ARTÍCULO ORIGINAL Anemia por deficiencia de hierro en niños. Un viejo problema aún sin resolver Dr. Jaime A Ramírez-Mayans, Dra. Carolina Ortiz-López, Dra. Margarita García-Campos, Dr. Roberto Cervantes-Bustamante, Dr. Norberto Mata-Rivera, Dra. Flora Zárate-Mondragón, Dr. Thomas Mason-Cordero Servicio de Gastroenterología y Nutrición. Instituto Nacional de Pediatría (INP), SS, México, D.F. Correspondencia: Dr. Jaime Ramírez Mayans. Profesor Titular de Gastroenterología y Nutrición. Instituto Nacional de Pediatría. Insurgentes Sur 3700-C, Insurgentes Cuicuilco, C.P. 04530 México, D.F. Tel: 5606-4981, Fax: 5606-4981 (pedir tono). Recibido para publicación: 27 de mayo de 2002. Aceptado para publicación: 25 de octubre de 2002. INTRODUCCIÓN El hierro (Fe) es un metal que sin lugar a dudas es el más estudiado. Participa en múltiples funciones, pero princi- palmente como cofactor en diferentes procesos enzimá- ticos y es un elemento indispensable para la formación del grupo hem y funciones de la hemoglobina. 1 La ane- mia por deficiencia de hierro en el niño se acompaña de anormalidades en el desarrollo intelectual, deficiencia que se expresa mejor como una disminución del coefi- ciente intelectual. 2 En los niños, la etapa más crítica para la expresión de esta patología es la neonatal y los prime- ros seis meses de vida del niño y se fundamenta por la mayor frecuencia de anemia por deficiencia de hierro en las mujeres embarazadas. 3 Para intentar solucionar este problema de magnitud mundial se han tomado medidas tales como la adición de hierro a las fórmulas lácteas infantiles y cereales. 4 En RESUMEN. La anemia por deficiencia de hierro es aún un problema de salud a nivel mundial. Esto significa que la fortificación con hierro de algunos alimentos como las fórmulas lácteas y los cereales no ha sido la solu- ción, debido a la baja biodisponibilidad de la forma uti- lizada del hierro. En nuestro país existe aún una alta prevalencia de anemia, principalmente en los niños me- nores de dos años y en la región sur de México. Las principales causas que pueden explicar este problema son: anemia por deficiencia de hierro en las mujeres embarazadas, infecciones recurrentes como gastroen- teritis y parasitosis y, sin lugar a dudas, el consumo de una dieta deficiente de hierro. Palabras clave: anemia, deficiencia de hierro. SUMMARY. Iron-deficiency anemia is still a health pro- blem worldwide. Iron supplementation of some foods such as milk formulas and cereals apparently has not been the solution due to bioavailability of iron. In Mexi- co, there is high prevalence of anemia in children to date, mainly those under 2 years of age and predominantly in the Southern part of the country. Probably the main cau- ses are iron-deficiency anemia in pregnant women, re- current infections, such as gastroenteritis and parasi- tes, and the most important one undoubtedly, deficient iron intake. Key words: Anemia, iron deficiency. nuestro país se han adicionado además a los alimentos de consumo popular como las tortillas. Parece ser que la adición de hierro no es eficiente por la biodisponibili- dad de la forma férrica que se adiciona. A pesar de todas estas medidas, tanto nacionales como de implemento mundial, es indudable que la ane- mia por deficiencia de hierro en niños sigue siendo un problema de salud a nivel mundial y sobre todo en nues- tro país en donde la solución no parece ser tan sencilla como adicionar hierro a alimentos de consumo popular. EPIDEMIOLOGÍA La deficiencia de hierro es la carencia nutricional más común a nivel mundial; 1 en la figura 1 se muestra dicha prevalencia en forma comparativa a nivel internacional. Como puede apreciarse, la prevalencia de anemia en los países desarrollados es de 22%, en los países en vías de Documento descargado de http://www.revistagastroenterologiamexico.org/ el 17/09/2014. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.