323 Considerazioni critiche su Die geistige Situation der Zeit Elena Alessiato Abstract With reference to the essay Die geistige Situation der Zeit (1931), this paper explores Karl Jaspers’ position in the face of the modernity, also his stances regarding the main fea- tures of the modern mass society: the rationalization, “the disenchantment”, the scientiic and technical development, the bureaucratization of life and work, the progress of democ- racy. In particular, Jaspers’ political attitude lies at the core of the paper. By discussing his opinions and critical remarks about the State, modern war and international politics, it points out the inluence of Max Weber’s realist lesson on Jaspers’ work. In the conclusion, it highlights the theoretical limits of Jaspers’ political analysis of one of the darkest and most tormented period of the German and European history. Keywords: Max Weber; modern mass society; existentialism; cultural criticism; Die gei- stige Situation der Zeit. I l saggio Die geistige Situation der Zeit fu pubblicato alla fine del 1931 per celebrare il millesimo volume della collana enciclope- dica Göschen, una collezione di saggi e manuali di modeste pretese tipografiche, venduti in formato tascabile a prezzi economici. Il tito- lo proposto dall’editore era Die geistige Bewegungen der Gegenwart: un sintetico bilancio dei movimenti culturali contemporanei sarebbe stato infatti in accordo con l’attività della casa editrice che, nel succe- dersi dei mille volumi, aveva dato spazio a tutti i campi dello scibile. La modifica del titolo da parte dell’autore in La situazione spirituale del tempo è coerente con la tesi, esposta nel libro, che è impossibile avere una cognizione esauriente della totalità e illustrare il complessi- vo panorama storico e culturale del presente. Piuttosto che occuparsi di un “tutto” imprecisato, Jaspers considerò più proficuo richiamare l’attenzione del lettore su alcuni caratteri e fenomeni manifesti della sua epoca. Il saggio rappresenta una diagnosi dell’epoca presente alla luce dello spirito. Il termine Geist è inteso qui nell’accezione del senso comune, poi approfondita e giustificata dalla riflessione filosofica. “Spirituale”