COSMOGRAFÍA Y HUMANISMO EN LA ESPAÑA DEL SIGLO XVI: LA GEOGRAPHIA DE PTOLOMEO Y LA IMAGEN DE AMÉRICA Antonio Sánchez Dpto. de Humanidades: Filosofía. Lenguaje y Literatura – Universidad Carlos III de Madrid ansanche@hum.uc3m.es Recibido: 17 de diciembre de 2009. Devuelto para revisión: 17 de septiembre de 2010. Aceptado: 30 de septiembre de 2010. Cosmografía y humanismo en la España del siglo XVI: la Geographia de Ptolomeo y la imagen de América (Resumen) La influencia que las ideas ptolemaicas ejercieron en la cosmografía renacentista europea también afectaron al imaginario geográfico de la Península Ibérica. En España los geógrafos humanistas adaptaron la herencia clásica, en general, y las técnicas antiguas de representar el ‘mundo conocido’ (oikoumene), en particular, a los nuevos descubrimientos geográficos, de acuerdo a las inferencias teóricas de la Geographia de Ptolomeo. La recepción del redescubrimiento florentino del canon ptolemaico coincidió con los viajes ultramarinos realizados por los navegantes españoles y portugueses más allá de las columnas de Hércules. En términos cartográficos este paralelismo provocó algunos interrogantes difíciles de resolver entre aquellos que se disponían a dibujar los contornos de un mundo cada vez más amplio ¿Cómo trazar sobre una carta plana cuyo punto más occidental eran las Islas Afortunadas una gran masa terrestre bañada por dos océanos hasta ahora desconocidos? Palabras clave: cosmografía, humanismo, Ptolomeo, Salamanca, América. Cosmography and Humanism in Sixteenth-Century Spain: Ptolemy’s Geographia and the Image of America (Abstract) The influence of Ptolemaic ideas in the European Renaissance cosmography affected also the geographical imagination of Iberian Peninsula. In Spain, humanist geographers adapted the classical heritage and old techniques to represent the ‘known world’ (oikoumene) to new geographical discoveries according to theoretical inferences from the Ptolemy’s Geographia. The reception of Florentine rediscovery of Ptolemaic canon coincided with overseas voyages and expeditions made by Portuguese and Spaniards navigators beyond the Pillars of Hercules. In terms of mapping this parallelism provoked some questions difficult to resolve among those who were preparing to draw the outlines of an ever wider. How to represent on a flat chart whose westernmost point were the Fortunate Islands a large landmass bathed by two oceans hitherto unknown? Key words: cosmography, humanism, Ptolemy, Salamanca, America. Tras el reconocimiento de la geografía humanista al valor de las ideas cosmográficas de Ptolomeo era necesario adaptarlas a la representación no sólo de América, sino también del Océano Atlántico y, tras el hallazgo de Núñez de Balboa en 1513, del Océano Pacífico ¿Hasta cuándo duraría y hasta dónde llegaría el dominio de la cosmografía ptolemaica? Los cosmógrafos y cartógrafos españoles no fueron ajenos a la acogida que el humanismo brindó, como a tantas otras obras clásicas, a la Geographia, especialmente en centros académicos y culturales como la Universidad de Salamanca, cuna del humanismo español de corte erasmista[1]. El mismo Miguel Servet llevó a cabo dos ediciones de la Geographia de Ptolomeo, una en 1535 y otra en 1541[2]. El renacer de Ptolomeo determinó la cosmografía del siglo XVI, aunque sus formas de representación cartográfica fueron apagándose durante la segunda mitad de la centuria[3]. La Europa moderna, en términos cosmográficos, fue ptolemaica, pero no sólo. Las categorías científicas que regían la validez de sus mapas fueron necesarias, pero no serían suficientes. Gerard Mercator y Abraham Ortelius darían buena cuenta de ello. Sin embargo, antes de que los Países Bajos controlaran el mundo de los mapas hacia finales del siglo XVI y principios del XVII, la sombra de Ptolomeo inundó todo tipo de material cartográfico, tanto manuales de cosmografía y de navegación como atlas y planisferios. Las influencias más determinantes de la recuperación de Ptolomeo procedían de sus métodos de proyección[4]. Éstos han llegado incluso a compararse con aquellas técnicas desarrolladas en el Renacimiento italiano y que desembocaron en la perspectiva lineal en pintura[5]. De una u otra forma la recuperación de las ideas cartográficas de Ptolomeo reflejan la premisa básica que recorre este trabajo, a saber, el centro de gravedad que supuso la cultura visual de prácticas científicas consideradas periféricas para el desarrollo de la ciencia moderna[6]. Se trata de poner de manifiesto una historia epistémica de la representación cartográfica basada en la mutabilidad de valores científicos que rigen la mayor o menor validez de la imagen. En los albores de la revolución moderna de las ciencias la generación del conocimiento estaba íntimamente ligada a la producción de imágenes. Es en la representación donde el arte y la ciencia mantuvieron una constante relación de reciprocidad. La representación visual gozó de un gran prestigio como medio de explicación en disciplinas matemático-geométricas donde la imagen formaba parte de la evidencia empírica. La cartografía se desarrolló como un conocimiento espacial vinculado a los valores de la cultura visual renacentista en la era de los descubrimientos, de manera que la geografía, mediante la representación, se unió a la revolución de las ciencias[7]. De acuerdo a estos indicios intentamos dar cuenta de la variabilidad de la experiencia científica mediante la historia de la representación cartográfica, prestando especial atención a los contextos y condiciones bajo las que sus formas emergieron y se desarrollaron en la España moderna. El objetivo descansa en el análisis de la relación entre los distintos modelos de representación cartográfica y sus correspondientes niveles de evidencia, prueba o descripción que se crearon para ello. Este trabajo se inserta así dentro de la tesis más general que estudia las condiciones que hacen posible la aparición de objetos en la experiencia. En otras palabras, ¿qué formas de objetivación lo hicieron posible? Esta nueva forma de abordar la representación cartográfica hace hincapié en la generación factual del conocimiento, en la emergencia de categorías científicas que están estrechamente unidas a una actividad científica y que cambian junto con las necesidades de su desarrollo, así como la puesta en entredicho de su hasta ahora entendido carácter estoico. La producción, desarrollo y mutabilidad de valores científicos está inexorablemente unida a la evolución instrumental y al avance de objetos científicos con una vida ontológica variable. Estos conceptos, valores o categorías generan espacios de experiencia. Este tipo de enfoque epistemológico se replantea las bases bajo las que se sustenta la razón de ser de la ciencia, por un lado, y explora las condiciones históricas bajo las que el conocimiento científico se presenta como tal y se valida por encima de cualquier otro, por otro lado. El presente estudio trata de indagar el asentamiento científico de una forma de experiencia como la cartografía y la emergencia de los sistemas de conocimiento que lo hicieron posible. Cultura material y cultura visual, mapa y representación en tanto que entidades sujetas a transformaciones culturales llevan a cabo un papel de interpolación entre la ciencia y su contexto cultural y también entre el conocimiento práctico y las instrucciones teóricas. Esta fue la función principal del mapa levantado por Waldseemüller en 1507. Y este fue el legado que el renacer de Ptolomeo con su imagen del mundo aportaron a la cartografía del siglo XVI. Antiguos modelos cartográficos para nuevas realidades geográficas: el Mapamundi de Martin Waldseemüller de 1507 ¡Hasta que, por fin, vino alguien a descubrirme, a nombrarme y, sobre todo, a representarme! En 1492 el almirante Cristóbal Colón se disponía a zarpar por primera vez rumbo a un Nuevo Mundo y en 1500 Juan de la Cosa, el primer maestro de hacer cartas náuticas de la Casa de la Contratación de Sevilla, creada en 1503 por los Reyes Católicos, presentó ante los monarcas españoles un mapamundi en pergamino donde se representan también por primera vez las costas del continente americano, los Menú principal Scripta Nova REVISTA ELECTRÓNICA DE GEOGRAFÍA Y CIENCIAS SOCIALES Universidad de Barcelona. ISSN: 1138-9788. Depósito Legal: B. 21.741-98 Vol. XV, núm. 354, 20 de febrero de 2011 [Nueva serie de Geo Crítica. Cuadernos Críticos de Geografía Humana] Página 1 de 13 Cosmografía y humanismo en la España del siglo XVI: la Geographia de Ptolomeo ... 10/06/2011 mhtml:file://C:\Documents and Settings\Administrador\Mis documentos\Papeles\Publ...