Tierra Tropical (2009) 5 (1): 9-15 ISSN: 1659-2751 DIGESTIBILIDAD IN VITRO EN FORRAJES TROPICALES A DIFERENTES EDADES DE REBROTE S. Soto, J.C. Rodríguez 1 , R. Russo Universidad EARTH Las Mercedes de Guácimo, Costa Rica Recibido 21 de enero 2008. Aceptado 18 de junio 2009. RESUMEN Se evaluaron frecuencias de cortes, con un diseño de bloques al azar con parcelas subdivididas para determinar la digestibilidad in vitro de la materia seca (DIVMS) y biomasa digerible, en Erythrina poeppigiana (poró), Gliricidia sepium (madero negro), Tithonia diversifolia (botón de oro) y Morus alba (morera) en la Universidad EARTH, Costa Rica. Se encontraron diferencias de digestibilidad entre leguminosas y no leguminosas, entre edades de rebrote y especies dentro de cada grupo. Se observó un decremento de DIVMS con respecto a la edad de rebrote. No se presentaron diferencias de producción de biomasa y biomasa digerible entre grupos, entre especies dentro del grupo, pero sí por la edad de rebrote. El forraje que presentó mayor DIVMS y biomasa digerible fue M. alba con 10,3 Mg ha -1 por año seguida de G. sepium con 9,6 Mg ha -1 por año a las 26 semanas de edad, evidenciando su potencial bajo condiciones de poda completa y sin fertilización en un sistema de monocultivo. Palabras clave: digestibilidad, Erythrina poeppigiana, frecuencia de corte, Gliricidia sepium, Morus alba, Tithonia diversifolia. ABSTRACT Cutting frequencies, with a random block design with subdivided plots were evaluated to determine the in vitro digestibility of the dry matter (DIVMS) and digestible biomass, in Erythrina poeppigiana (mountain immortelle), Gliricidia sepium (Nicaraguan cocoa shade), Tithonia diversifolia (tree marigold) and Morus alba (mulberry) at EARTH University, Costa Rica. Differences in digestibility between legumes and non-legumes were found among age classes and species inside each group. A decrease was observed in DIVMS regarding forage time. Biomass production and digestible biomass between legumes and non-legumes did not show significant differences among species inside the group, but showed differences according to forage time. The forage that had greater percentage of DIVMS and digestible biomass was M. alba with 10.3 Mg ha -1 per year followed by G. sepium with 9.6 Mg ha -1 per year at 26 weeks of age, showing potential under low conditions of complete pruning and lack of fertilization in a monoculture system. Key words: Digestibility, Erythrina poeppigiana, frequencies of cutting, Gliricidia sepium, Morus alba, Tithonia diversifolia. INTRODUCCIÓN La cantidad y calidad nutritiva de un forraje son factores que interactúan y que influyen significativamente en la producción animal bajo condiciones de pastoreo. Si la cantidad de 1 Contacto: Jorge Celso Rodríguez (jcrodrig@aerth.ac.cr )