Il processo di centralizzazione delle istituzioni religiose e cultuali FRANCESCO COCCO Though they may begin to lose faith and then to consider alternatives, they do not renounce the paradigm that has led them to crisis 1 . Le parole che T.S. Kuhn, non senza una punta di ironia, riferisce agli scienziati del secolo scorso, facili prede delle convulse spire di quel variegato complesso di mu- tamenti che ebbe inizio con la Rivoluzione scientifica, ben si attagliano alla situazione attuale di molti studiosi dell’Antico Testamento in genere e del Pentateuco in specie che, pur riconoscendo la precarietà e l’insufficienza di quelli che sino a qualche de- cennio fa erano considerati i paradigmi della scienza esegetica, fanno fatica a pren- derne le distanze, finendo con lo sposare un atteggiamento che G.J. Wenham ha ar- gutamente definito wait-and-see policy 2 . Il tema che andiamo ad introdurre – il proces- so di centralizzazione delle istituzioni religiose e cultuali – non solo non fa eccezione, ma rappresenta un chiaro esempio della ricorrenza di tale fenomeno: vediamone il perché. Uno dei baluardi dell’ipotesi documentaria, che nonostante le ormai annose e obiettivamente devastanti cannonate subite non sembra voler crollare del tutto, è la datazione del libro del Deuteronomio al VII sec. a.C., la cui formulazione originaria si deve a Wilhelm Martin Leberecht de Wette 3 . Partendo da un confronto tra i racconti di 2 Re 22—23 e Dt 12, de Wette faceva propria un’ipotesi già delineata da molti Pa- dri della Chiesa in base alla quale il hr"ATh; rp,se misteriosamente rinvenuto nel tem- pio di Gerusalemme corrisponderebbe al libro del Deuteronomio. L’esegeta tedesco si spinse ad ipotizzare che la composizione di Dt rispondes- se all’esigenza di incrementare l’autorità del tempio di Gerusalemme (ed in particola- re dei Leviti che vi operavano) mediante l’accentramento di tutti i sacrifici nel solo 1 T.S. KUHN, The Structure of Scientific Revolutions, University Press, Chicago 1962, 77. 2 G.J. WENHAM, «Pondering the Pentateuch: The Search for a New Paradigm», in D.W. BAKER – B.T. ARNOLD (ed.), The Face of Old Testament Studies. A Survey of Contemporary Approaches, Baker Book House, Grand Rapids, MI 1999, 119. 3 Cf. W.M.L. DE WETTE, Dissertatio critica qua Deuteronomium diversum a prioribus Pentateuchi libris, alius cuiusdam recentioris auctoris opus esse demonstratur, Jena 1805, 163-166.