ALCUNI PROBLEMI DELL'ANALISI HOHFELDIANA DEI DIRITTI SOGGETTIVI Materiali per una storia della cultura giuridica, XLIV 2 (2014) Pierfrancesco Biasetti pierfrancesco.biasetti@gmail.com penultima versione 1. Premessa e piano dell'articolo Gran parte della discussione in lingua inglese – ma non solo – sul concetto di diritto soggettivo fa un uso esplicito o implicito dell'analisi del giurista statunitense Wesley Newcomb Hohfeld (1879-1918) presentata un secolo fa in due articoli usciti sullo Yale Law Journal 1 , e successivamente discussa, emendata, e ampliata da un numero cospicuo di altri autori 2 . L'obiettivo inseguito da Hohfeld era quello di individuare i concetti fondamentali del linguaggio giuridico, fornendo al giurista una serie di strumenti in grado di aiutarlo a districarsi tra i problemi della propria disciplina 3 . Secondo Hohfeld, infatti, «uno dei più grossi ostacoli verso una piena comprensione, una formulazione incisiva, e una vera soluzione dei problemi giuridici», dipendeva dall'assunzione che tutte le relazioni legali 1 W.N. Hohfeld, Fundamental Legal Conceptions, in «Yale Law Journal», 23, 1913, e 26, 1917. Negli anni successivi alla prematura morte del giurista di Yale i due articoli sono stati raccolti in un unico volume che ha avuto numerose edizioni. Per le citazioni ho adoperato l'edizione Ashgate/Dartmouth curata da N. Simmonds, D. Campbell, e P. Thomas: W.N. Hohfeld, Fundamental Legal Conceptions as Applied in Judicial Reasoning, Burlington, Ashgate/Dartmouth, 2001. 2 Senza pretese di esaustività: G. Williams, The Concept of Legal Liberty, in R. Summer (a cura di), Essays in Legal Philosophy, Oxford, Basil Blackwell, 1970; J.B. Brady, Law, Language, and Logic: The Legal Philosophy of Wesley Newcomb Hohfeld , «Transaction of the Charles Peirce Society», 8, 1972; D.M. Adams, Hohfeld on Rights and Privileges, «Archiv für Rechtsphilosophie», 21, 1985; C. Wellman, A Theory of Rights, Totowa, Rowman and Allanheld, 1985; L. Sumner, The Moral Foundation of Rights, Oxford Clarendon, 1987; M.H. Kramer, Rights Without Trimmings, in M.H. Kramer, N. Simmonds, H. Steiner (a cura di), A Debate over Rights, Oxford, Clarendon, 1998; N.E. Simmonds, Rights at the Cutting Edge, in A Debate over Rights, cit.; L. Wenar, The Nature of Rights, «Philosophy & Public Affairs», 33, 2005; G. Rainbolt, The Concept of Rights, Dordrecht, Springer, 2006. 3 W.N. Hohfeld, Fundamental Legal Conceptions, cit., p.4: «Lo scopo principale di colui che scrive è rimarcare alcune questioni spesso trascurate che possono aiutare a comprendere e risolvere problemi pratici e quotidiani del diritto». 1