1 Plin., Ep. 10.96. 2 M. SORDI, I rescritti di Traiano ed Adriano sui cristiani, in Riv. di Storia della Chiesa in Italia 14 (1960) 346 s. sospetta che Plinio non potesse non avere assisti- to a cognitiones contro i cristiani. Lo stesso sospetto anche in L. RUSCA, Saggio sulle persecuzioni dei cristiani, in Plinio il Giovane, Carteggio con Traiano (Milano 1963) 230. 3 Plin. Ep. 10.96-97. 4 La bibliografia fino al 1968 è stata raccolta (certo non interamente) da FRANCESCO TRIFOGLIO in Opere di Plinio Cecilio Secondo I. (Torino 1973) pp. 78-84, cui possono aggiungersi le citazioni di questo articolo (a partire da nt. 6). Adde comunque: RUSCA, cit. a nt. 2, 183-251, con ulteriore bibliografia alle pp. 36-40, e F. ARCARIA, Referre ad principem. Contributo allo studio delle epistulae imperiali in età classica (Milano 2000) con letteratura a p. 186 nt. 67; inoltre: P. WINTER, Tacitus and Pliny on Christianity, in Klio 52 (1970), pp. 497-502; F. MIL- LAR, The Imperial Cult and the Persecutions, in Le culte des souverains dans l’em- pire romain (Vandoeuvres-Genéve 1972) 145 ss.; P. KERESZTES, The Imperial Roman Governement and the Christian Church I. From Nero to the Severi, in ANRW. II. 23,1 (1974) 247 ss. (che raccoglie oltre 200 titoli); P. CARRARA, I paga- ni di fronte al cristianesimo. Testimonianze dei secoli I e II (Firenze 1984); G.J. JOHNSON, De conspiratione delatorum: Pliny and the Christian Revisited, in Latomus 47 (1988) 417-422; G. LANATA, Processi contro i Cristiani negli Atti dei martiri 2 (Milano 1989) 81 ss.; R. TEJA, Trajano y los cristianos, in Imp. Caesar Nerva Traianus Augustus, ed. J. GONZÁLES (Sevilla 1993) 187-204: ID., Conqui- rendi non sunt: Trajano, Plinio y los cristianos, in Trajano emperador de Roma, ed. J. GONZÁLES (Roma 2000) 475-489. Nel 112 d.C. Caio Plinio Secondo, legatus Augusti pro praetore Bithyniae et Pontus, pose a Traiano 1 alcune domande sui problemi processuali che egli si trovava ad affrontare – come afferma – per la prima volta 2 nell’istruire i processi contro i cristiani. La celeberrima lettera ed il rescriptum imperiale ci sono stati conservati nell’episto- lario pliniano 3 e, coinvolgendo specialisti di diverse discipline, hanno suscitato in età moderna una sterminata letteratura sul tema 4 . Tuttavia la prima valutazione critica della risposta del princeps al FELICE COSTABILE Università di Reggio Calabria I processi contro i cristiani e la coerenza giuridica di Traiano