AGIR - Revista Interdisciplinar de Ciências Sociais e Humanas. Ano 1, Vol. 1, n.º 3, set 2013 228 Turismo Sustentável: os desafios da operacionalização do conceito Ermelinda Oliveira          A emergência de um novo turismo, impulsionado pela alteração dos valores sociais, por preocupações ambientais, bem como por um novo perfil de consumo, forçou o sector do turismo a alterar os seus parâmetros de funcionamento, exigindo-se a definição de políticas de sustentabilidade. Contudo, são grandes os desafios que se colocam à operacionalização de um turismo sustentável, nomeadamente a integração harmoniosa das três dimensões da sustentabilidade: económica, social e ambiental. Por outro lado, e porque um turismo sustentável envolve a participação activa de todos os intervenientes, à disposição dos órgãos de poder local, bem como das empresas, estão um conjunto de iniciativas para a prática de um turismo sustentável. Neste contexto, após se aludir os grandes desafios que se colocam à implementação de um turismo sustentável, esta investigação, numa primeira fase, analisa as principais questões relacionadas com a operacionalização do conceito, bem como as recomendações e técnicas que têm merecido maior relevo na literatura. De seguida, e porque o turismo desempenha um papel de enorme relevância no desenvolvimento económico do Concelho da Guarda, o qual faz parte do Pólo de Desenvolvimento Turístico “Região da Serra da Estrela, a presente investigação tem como objectivo avaliar a percepção dos empresários de todas as unidades de alojamento deste Concelho em relação à importância de um modelo de turismo sustentável. Em termos metodológicos optou-se pela aplicação do método de investigação quantitativo com o software SPSS, utilizando-se como instrumento de investigação o questionário. A investigação conclui que, apesar de estarmos conscientes que o desenvolvimento sustentável do turismo vai de encontro às necessidades das regiões turísticas, o estímulo a um turismo sustentável na região parece estar ainda longe de todas as suas potencialidades. La emergencia de un nuevo turismo, impulsado por la alteración de los valores sociales, por preocupaciones ambientales, bien como por un nuevo perfil de consumo, forzó al sector turístico a alterar sus parámetros de funcionamiento, exigiéndose la definición de políticas de sostenibilidad. Sin embargo, son grandes los desafíos que se plantean a la operacionalización de un turismo sostenible, sobre todo en lo que dice respecto a la integración harmoniosa de las tres dimensiones de la sostenibilidad: económica, social y ambiental. Por otro lado, y porque un turismo sostenible implica la participación activa de todos los intervinientes, están a disposición de los órganos de poder local, y de las empresas, un conjunto de iniciativas para la práctica de un turismo sostenible. En este contexto, y tras hacer referencia a los grandes desafíos que se plantean a la implementación de un turismo sostenible, esta investigación, en una primera fase, analiza las principales cuestiones relacionadas con la operacionalización del concepto, bien como las recomendaciones y técnicas que han merecido mayor relevancia en la literatura. A continuación, y porque el turismo desempeña un papel de enorme relevancia en el desarrollo económico de la región de Guarda, el cual forma parte del Centro de Desarrollo Turístico “Región de la Serra da Estrela”, la presente investigación tiene como objetivo evaluar la percepción de los empresarios de todas las unidades de alojamiento de esta región en relación con el grado de importancia de un modelo de turismo sostenible. En términos metodológicos, se opto por la aplicación del método de investigación cuantitativo con el software SPSS, utilizándose como instrumento de investigación el cuestionario.