207 Centri demici minori e città in Sardegna: tra storia e modelli insediativi (secc. XII-XIV) FRANCO G.R. CAMPUS 1 1.Premessa Il caso della Sardegna pone delle difficoltà dovute non solo all’ete- rogeneità dei dati, da quelli documentari a quelli materiali, contenuti in modo non trascurabile nel vasto panorama degli studi precedenti, ma an- che nel fatto che le problematicità sulla dinamica di formazione delle for- tificazioni nei centri urbani, per l’arco cronologico di questo incontro, gli ultimi due secoli dell’età medievale, si presenta dal punto di vista storio- grafico ancora acerbo e ricco di strade di ricerca non ancora del tutto espresse. Il primo punto di partenza è la considerazione che la piena ma- turità delle realtà urbane della Sardegna si raggiungerà solo con la riforma dei Consigli civici da parte di Ferdinando il Cattolico nel primo quarto del XVI secolo. Ma nell’isola solo pochi centri, sette per la precisione – Al- ghero, Sassari, Castelgenovese, Bosa, Oristano, Iglesias e Cagliari – assu- meranno il modello urbano iberico-catalano guadagnando lo status giuri- dico di municipalità, o meglio di città regia. Un quadro che rimarrà defini- tivo, tanto da conservarsi intatto quasi sino al XVIII secolo, ma percepito in modo anomalo anche dagli stessi contemporanei. Ad esempio: nella pri- mavera del 1549 Sigismondo Arquer, nella sua Sardiniaebrevishistoriaet descriptio, inserita nella più vasta Cosmogragraphia universalis di Saba- stian Münster 2 , dedicava ai centri più importanti dell’isola uno specifico capitolo (DeSardiniecivitatibus) 3 . L’autore già nelle prime righe annotava il grave stato di sottopopolazione della Sardegna, ma al contempo ne evi- denziava la distribuzione della popolazione in non poche città. Tuttavia tra 1 Università di Sassari, Dipartimento di Storia, e-mail: francocampus@tiscali.it . Ringrazio il prof. Francesco Panero per l’opportunità offertami nella prestigiosa sede di Cherasco. Nel corso della stesura finale non posso che ricordare il supporto amichevole e paziente di Enrico Basso, Pinuccia Simbula, Elisa Varela. Per lo scioglimento delle abbreviazioni e per le citazioni com- plete cfr. Abbreviazioni e Bibliografia, in appendice al saggio. 2 Sull’opera di Sigismondo Arquer si rimanda all’edizione a cura di M. Teresa Lanieri (Sardi- niaebrevishistoriaetdescriptio). 3 Sardiniaebrevishistoriaetdescriptio, pp. 21-25.