Revue de synthèse : tome 128, 6 e série, n° 3-4, 2007, p. 1-34. DOI : 10.1007/s11873-007-0033-0 CIVILISATION VERSUS CIVITAS ? LA CITÉ GRECQUE À L’ÉPREUVE DE LA CIVILISATION Chryssanthi AVLAMI RÉSUMÉ : Comment la cité grecque s’installe-t-elle dans le rôle du berceau de la civilisation européenne ? Cela devient possible dès lors que la civilisation se définit comme un processus historique homogène et irréversible, autrement dit, dès lors qu’elle est appelée à illustrer historiquement le progrès de l’Europe. Telle est la tâche du 19 e siècle. Or, à l’époque pré- révolutionnaire, l’idée de civilisation renvoie plutôt à une multitude de processus historiques, pour autant qu’elle permet d’observer le cheminement vers l’état policé des divers peuples de l’Antiquité et de l’époque moderne. La civilisation opère ici, comme un concept de diffé- renciation : elle permet de distinguer les Anciens d’avec les Anciens, les Modernes d’avec les Modernes et, dans leur ensemble, l’Antiquité de la Modernité. Il s’agit d’analyser les enjeux de cette intégration en deux temps de la Grèce dans l’histoire de la civilisation européenne. MOTS-CLÉS : Antiquité, modernité, historiographie, progrès, civilisation. ABSTRACT : How does the Greek city-state attain its position as the cradle of European civiliza- tion ? Such a position became possible only since civilization was conceived as a homogenous, irreversible historical process, identified with the historical progress of Europe. This is what concerned Guizot’s era. Yet, in the 18 th century, civilization referred to a plethora of histor- ical processes that permitted one to regard the course of the different people of Antiquity and Modernity, ranging from the primitive to a state of refinement. My hypothesis is that civilization functions in this case as a differentiating concept : it makes possible the distinction between the Ancients and the Ancients, between the Moderns and the Moderns, between Antiquity and Modernity as a whole. In this article, I focus on the desiderata and risks concomitant with the integration of Greece into the history of European civilization. KEYWORDS : Antiquity, modernity, historiography, progress, civilization. sprsynt000038_cor1.indd 1 sprsynt000038_cor1.indd 1 11/26/2007 2:10:31 PM 11/26/2007 2:10:31 PM