CHAPTER FOUR PSALM 69: A COMPOSITION - CRITICAL CONTRIBUTION Alphonso Groenewald 1 University of Pretoria 2 1. Introduction It has only been a few years since psalm scholarship acknowledged the fact that the canonical Psalter is the result of a complex process of collection as well as redaction. 3 The attempt to explain the pres- ent shape of the Psalter is thus a relatively recent endeavor. 4 Since 1 This contribution is dedicated to the memory of the late Prof. Dr. J.H.A. (Sjef ) van Tilborg. During my stay of three and a half years in Nijmegen he was more than just a colleague to me: his empathy, friendship, as well as deep concern for my well-being, will always be cherished. I was therefore deeply saddened by his sudden death in May 2003. 2 This article is published as part of a Post-doctoral Fellowship Programme in the Department of Old Testament Studies, Faculty of Theology, University of Pretoria. 3 In this regard Janowski (1998:397) infers as follows: “Wie in jüngerer Zeit schritt- weise erkannt wird, ist der kanonische Psalter das Ergebnis eines komplexen Sammlungs- und Redaktionsprozesses. In dessen Verlauf wird jeder Einzelpsalm in einen größeren Kontext gestellt, durch den ihm oft ein neuer Sinn und eine zusätz- liche Funktion zuwächst.” See also W.S. Prinsloo (1995:466–67): “Soos blyk uit die menigte resente pub- likasies is die vraag of daar ’n samehang in die Psalmboek is en hoe dié vermeende samehang verklaar moet word, tans ’n brandende vraagstuk in die Psalmnavorsing. Terwyl daar enersyds diegene is wat enige samehang ontken, is daar andersyds diegene wat hulle ernstig daarvoor bemoei om die samehang aan te toon . . . Dit is verblydend dat die Psalmboek, soos die ander boeke van die Bybel, nou ook al hoe meer as boek gelees word.” 4 In this regard W.S. Prinsloo (1995:459) infers as follows: “In die jongste navors- ing word daar egter al hoe meer klem gelê op die feit dat die Psalmboek ’n same- hangende literêre geheel is. Daar word aangevoer dat daar getuienis is van ’n redaksionele aktiwiteit wat uitgeloop het op ’n doelbewuste rangskikking van Psalms. Hierdie rangskikking verleen aan die Psalmboek as geheel ’n funksie en boodskap wat groter is as die somtotaal van sy onderdele, naamlik die afsonderlike Psalms. Psalms is nie maar net willekeurig of toevallig naas mekaar geplaas nie, maar die Psalmboek in sy huidige vorm is die resultaat van ’n planvolle ordening. Die Psalmboek, so word dus aangevoer, moet as boek—as samehangende geheel—gelees word.”