EN BUSCA DEl ClERO SECUlAR: DEl ANONIMATO A UNA COMPRENSIÓN DE SUS DINÁMICAS INTERNAS RODOlfO AgUIRRE Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educación Universidad Nacional Autónoma de México un sector de la sociedad novohispana citado a menudo es, sin duda, el clero secular, debido a su papel en la vida religiosa, social, política y cultural. No obstante esta indudable importancia, hay fuertes lagu- nas historiográicas, producto, por un lado, del análisis generalizador que ha recibido el clero por parte de los historiadores, y, por el otro, de las diicultades que antaño hubo para acceder a los archivos ecle- siásticos. La situación ha cambiado signiicativamente en la actuali- dad, pues hoy estamos en mejores condiciones de profundizar en la comprensión del clero. El presente trabajo está enfocado básicamen- te al llamado “bajo clero” y se divide en tres partes, seguidas de una bibliografía básica que incluye varias obras del ámbito peninsular e hispanoamericano recientes. En la primera parte se hace una revisión sobre las obras historiográicas que han abordado al clero secular novohispano; en la segunda se exponen sugerencias metodológicas que buscan puntualizar líneas de investigación poco abordadas has- ta hoy, y en la tercera se hace un repaso de fuentes eclesiásticas del siglo xviii, que pueden ser el punto de partida de nuevos análisis. las iMágENEs dEl ClEro sECular NovohisPaNo EN la historiografía hasta hoy la historiografía sobre Nueva España ha tenido tres maneras de abordar el estudio del clero secular novohispano: en la primera, la más tradicional, se le integra como una suerte de “escenario” en histo- rias generales de la iglesia; en la segunda, se le hace partícipe anónimo de coyunturas importantes; en la tercera, más reciente, es el objeto central de estudio. En las siguientes páginas se expone una revisión de AGUIRRE, Rodolfo, “En busca del clero secular: del anonimato a una comprensión de sus dinámicas internas”, en LA IGLESIA EN NUEVA ESPAÑA. PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS DE INVESTIGACIÓN, México, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Históricas, 2010, p. 185-213 (Serie Historia Novohispana 83). Disponible en línea: <www.historicas.unam.mx/publicaciones/publicadigital/libros/iglesiane/ iglesiane.html>.