“Bravos nippões” ou embaixadores do Mikado? O período pré-imigratório e a questão da identidade (1890-1908) i Rogério Akiti Dezem ii Introdução Hoje gostaria de tratar aqui de um período importante para os estudos relacionados à construção da(s) identidade(s) nipo- brasileira(s) associada a aspectos sócio-políticos da história do Japão e do Brasil há pouco mais de cem anos. Período que abrange as três últimas décadas do século XIX e a primeira década do século XX, momento em que ocorreram de maneira mais efetiva os primeiros debates acerca da possibilidade de se trazer para o Brasil mão de obra imigrante de origem asiática (“Questão Chinesa”, 1879) como possível substituta imediata ao agonizante regime escravista. Na década de 1890, descartada definitivamente a vinda i Artigo adaptado a partir de uma comunicação apresentada no XXII ENCONTRO NACIONAL DE PROFESSORES UNIVERSITÁRIOS DE LÍNGUA, LITERATURA E CULTURA JAPONESA – IX CONGRESSO INTERNACIONAL DE ESTUDOS JAPONESES NO BRASIL, realizado na Universidade Federal do Paraná, em Curitiba, nos dias 30 e 31 de agosto de 2012, sob o tema Brasil e Japão: Pós-Modernidade e Novas Perspectivas.    professor visitante de Língua Portuguesa e Cultura Brasileira nas Universidades de Osaka (Handai) e de Estudos Estrangeiros de Quioto (KUFS).