A GEOPOLÍTICA DO PRATA E A CONSTRUÇÃO DA TRÍPLICE FRONTEIRA BRASIL-ARGENTINA-PARAGUAI GEOPOLITICS IN THE PLATINE BASIN AND THE CONSTRUCTION OF THE TRI-BORDER AREA Camilo Pereira Carneiro Filho PPGEEI/UFRGS Apoio: CAPES-PNPD e CAPES-PRÓ-DEFESA caedre@ig.com.br Resumo: As atuais fronteiras dos Estados que compõem a Bacia do Prata são o resultado de uma série de guerras, negociações e tratados ocorridos desde o período colonial até a primeira metade do século XX. No passado, a rivalidade entre brasileiros e argentinos, herdada dos impérios Espanhol e Português, se aflorou em determinados pontos da fronteira como na Tríplice Fronteira Brasil-Argentina-Paraguai, onde, no decorrer do século XX, algumas obras de infraestrutura – usinas, pontes e rodovias – foram instaladas em meio a disputas geopolíticas pela hegemonia na América do Sul. A Tríplice Fronteira, que vem sendo gerida pelos três Estados de forma pouco articulada, apresenta uma complexidade muito grande de interações onde, muitas vezes, o legal e o ilegal se misturam. Somado a isso, o fato de ser uma região estratégica, em virtude de sua localização geográfica, seus atrativos turísticos – Cataratas do Iguaçu, usina de Itaipu, comércio de Ciudad del Este e passado missioneiro –, sua riqueza hídrica e seu potencial energético faz com que poderes de diferentes escalas interfiram nos fluxos que a atravessam e que, constantemente, os interesses da população local sejam relegados a um segundo plano. Nos dias de hoje, em meio a um MERCOSUL estagnado, com uma política desarticulada para a fronteira, o passado histórico missioneiro constitui um elemento de aproximação dos povos que vem sendo mal utilizado. O presente trabalho, que é enriquecido com recursos cartográficos inéditos, traz uma abordagem dos principais eventos históricos que ajudaram a moldar as fronteiras contemporâneas da Bacia do Prata. Ao longo do artigo é realizada uma análise crítica das políticas para a fronteira implementadas nos últimos anos pelo governo brasileiro, que repercutem na Tríplice Fronteira Brasil-Argentina-Paraguai sem aproveitar todo o potencial econômico e simbólico da região transfronteiriça mais importante da América do Sul. Palavras-chave: Bacia do Prata; Geopolítica; Tríplice Fronteira.