97 ANALYS & PERSPEKTIV Soviet Operational Art Narratives on Manchuria, 1945 by Johan Elg Resumé Ett narrativ – en berättelse – utgör en viktig del i hur genomförda militära operationer beskrivs. Dessa berättelser används inom militärteori där olika former av krigföring debatteras, som t ex det väsentliga begreppet operationskonst. Den tyska operationskonsten under det andra världskriget är ett exempel. I den ständigt pågående utvecklingen av militära doktriner kan lämpligheten att anamma särskilda begrepp, eller rent av kompletta paket- lösningar, ifrågasättas. Detta återspeglas i militärteoretiska debatter huruvida vissa operationskonster är mer framgångsrika än andra. T ex, den sovjetiska operationskonsten, som förinades under det andra världskriget, anförs ofta som en synnerlig effektiv form av militär krigföring. Möjligen den allra högsta formen. Syftet med denna text är att bidra till denna debatt genom att granska ett historiskt exempel på sovjetisk operationskonst. Detta görs genom att två berättelser ställs i polemik mot varandra. Det utvalda fallet avser det sovjetiska anfallet på Japan (Manchuriet) i augusti 1945. Vid sidan av det välkända sovjetiska narrativet, som beskriver det lyckade blixtkriget i dess perfektion, ställs det japanska narrativet, som istället betonar fördröjningsstrid samt den japanska kapitulationsprocessen. Resultatet innebär främst ett inlägg i debatten om vad som kan anses vara framgångsrikt, eller bristfälligt, i den så omtalade sovjetiska operationskonsten. remarkably little has been written about the Soviet military operation that began on 9 August 1945. This opera- tion, named as the Manchurian Strategic Offensive Operation by the Soviet Union, and August Storm by the US Army histo- rian and author Lieutenant Colonel David Glantz, is commonly portrayed as an illus- trative example of Soviet operational art at its very best. The operation and its out- come are heralded as the true example of perfecting Soviet military theory and con- duct of operational art. 1 As this military operation took place al- most seventy years ago one might ask why this matters today. Perhaps one of most ex- plicit reasons is that the tradition of Soviet operational art has been transferred not only to today’s Russia but to other nations’ armed forces with an emphasis on ‘deep bat- tle’ and ‘manoeuvre warfare’. Such phrases are part of any curriculum in military the- ory and thus contribute to contemporary doctrinal developments. Furthermore, the very issue of the Soviet intervention in East Asia in 1945 is still contagious today, es- pecially since no formal peace treaty exists between Japan and the Soviet Union due to the ongoing territorial dispute regarding several islands in the Kuriles. The purpose of this text is to argue that the Soviet military offensive into the terri- tory of Manchuria in 1945 was not as suc- cessful as is commonly portrayed. With my background in both professional and hob- by wargaming, I am particularly focused