Illrs r fmpens, 8. Primavera 2006, pp. 5-44 LA DESINTEGRACION DEL IMPERIO ESPANOL UN CASO DE DESCOLONIZACIÓNFRUSTRADA (1 797- 1837)" JOSEP M. DELGADO RIBAS Institut Universitari d'Histdriu Jaume Vicens Vives (Uniuersitut Pompeu Fabra) Aprendan los hombres de Gobierno; reparen que la historia no es un puro entre- tenimiento, y que si bien los hechos no se repiten de un modo absoluto y perfec- to, suelen aproximarse bastante. RAFAEL M. DE LABRA INTRODUCCI~N LA EMANCIPACI~N DE LAS COLONIAS ESPANOLAS de América ha sido abordada por la historiografía internacional desde diferentes perspectivas, atendiendo a las prio- ridades que en cada momento y en cada país han determinado la actividad inves- tigadora de los especialistas. En el caso de la producción historiográfica editada en los estados que surgieron del proceso, la ruptura del nexo colonial con la metrópo- li y los acontecimientos que la acompañaron constituyen un tema central del dis- curso histórico,' porque significan el inicio de una nueva etapa en la que los pueblos hasta entonces sometidos a los dictados de España accedieron al autogo- bierno. De ahí surge el interés en resaltar aspectos como el carácter opresivo y ne- gativo del sistema colonial al que estuvieron sujetos durante más de tres centurias, la resistencia constante y nunca interrumpida a una ocupación que comienza con el genocidio de la población aborigen, la importancia de los llamados "movimien- tos precursores de la emancipación", o sublevaciones populares contra el gobierno colonial, que abundaron durante la segunda mitad del siglo XVIII, y el protagonis- mo de hombres que, como Hidalgo, Morelos, Miranda, Bolívar, San Martín, Sucre y un largo etcétera, desempeñaron un papel decisivo en la batalla final contra el Imperio español. Hay que reconocer, sin embargo, que buena parte de estos este- reotipos, pese a subsistir, se han visto superados durante los últimos veinticinco años en beneficio de una visión más compleja y matizada del proceso de desinte- gración del Imperio español.2 " Investigación financiada por el MCYT, proyecto BHA2003-0285 ' Peter BAKEWELL, A History of Latin America, p.382. Victor M. URIBE, "The Enigma of Latin American Independence. .."; y Silke HENSEL, "Was there an Age of Re- volution in Latin America)...".