Evaluación del grado de alteración ecohidrológica de los ríos y corrientes superficiales de México Arturo Garrido Pérez, 1 María L. Cuevas, 2 Helena Cotler, 1 Daniel I. González 2 y Rebecca Tharme 3 Resumen En México se desconoce el nivel de alteración ecohi- drológica de todos los ríos y sus afluentes ocasionado por la acción humana, por ello, y dada la falta de da- tos puntuales que nos ayuden a construir indicadores precisos, diseñamos un modelo de análisis geográfico multicriterio que se cimenta en la compilación, inter- pretación y discusión multidisciplinaria de la informa- ción disponible a nivel nacional para obtener así un escenario actual de alteración. De acuerdo con el resultado de este modelo, son sie- te ríos junto con sus afluentes, los que presentan un grado de alteración ecohidrológica Muy Alto (31% del total de la red luvial nacional), 77 fueron cate- gorizados dentro de los niveles Alto y Medio (42% del total de la red fluvial nacional) y 312 fueron cla- sificados dentro de los niveles Bajo y Muy Bajo de alteración (27% del total de la red luvial nacional). Cinco de los siete ríos más caudalosos de México se encuentran dentro de las categorías más elevadas de alteración: el Río Balsas, el Río Santiago, el Río Pánuco (Muy Alta Alteración) el Grijalva-Usumacinta y el Río Papaloapan (Alta Alteración). El Río Bravo, el de ma- yor longitud en México, se clasifica en la categoría más elevada de alteración junto con los ríos de la Cuenca de México. En contraste, los ríos de la Península de Baja California, junto con algunos otros sistemas endorrei- cos de longitudes cortas, se encuentran en la categoría de menor alteración. Palabras clave Alteración ecohidrológica; ríos, cuencas de México, análisis espacial multicriterio. Abstract In Mexico, the evaluation of the human activities im- pacts on river systems is clearly missing; therefore, gi- ven that there is an important lack of specific data for river´s health evaluation, we built-up a multicriteria GIS model, which is based on the integration, interpreta- tion and multidisciplinary discussion of the information available at a national level, in order to get the current state of alteration. the results show that 7 river systems are classiied within a Very High level of eco-hydrological altera- tion (representing 31% of the total luvial network of Mexico), 77 were categorized in the High and Medium level of alteration ( 42% of the total river system net- work) and 312 were classiied with a low and very low alteration, (27% of the total river network). Five from the 7 most watery rivers in Mexico, are classiied in the higher classes of eco-hydrologic alteration: Río Balsas, Río Santiago, Río Pánuco (very high alteration level) Grijalva-Usumacinta and Papaloapan (high alteration level). Río Bravo, the longest river of Mexico, is clas- siied in the highest level of alteration, as well as rivers from Mexico City drainage basin. In contrast, rivers for Peninsula of Baja California, as well as endorreic short- river systems, are in the lowest category of alteration. Keywords Eco-hydrological alteration; rivers, drainage basins, multicriteria GIS analysis. Investigación ambiental 2010 • 2 (1): 25-46 Recibido: 8 de febrero de 2010 Aceptado: 16 de marzo de 2010 25 1 Dirección de Manejo Integral de Cuencas Hídricas. Instituto Nacional de ecología, SeMArNAt. Periférico 5000, Col. Insurgentes Cuicuilco, Delegación Coyoacán, C.P. 04530, México, D.F. www.ine.gob.mx. Contacto: agarrido@ine.gob.mx 2 Posgrado en Geografía. Facultad de Filosofía y Letras- CIGA. Universidad Nacional Autónoma de México 3 the Nature Conservancy. Global Freshwater team Calle 25 #187-B x 8 y 10. Colonia García Ginerés. Mérida, Yucatán, 97070. México