Argos ISSN 0254-1637 versão on-line Argos n.40-41 Caracas jan. 2004 Como citar este artigo Democracia y geografía de guerra en caracas: organizaciones ciudadanas y politización de los espacios públicos María Pilar García-Guadilla Universidad Simón Bolívar. mpgarcia@usb.ve Resumen Las organizaciones sociales de la oposición política utilizaron las movilizaciones de calle, en el marco de la democracia participativa inaugurada en el Constitución de 1999, como un medio de participación ciudadana y como una estrategia para rechazar al Presidente Hugo Chávez. Dada la elevada polarización política, social y económica existente en Venezuela, estas organizaciones se articularon con los partidos políticos y los gremios empresariales y sindicales de la oposición con el fin de rechazar la racionalidad y al modelo de sociedad propuesto por Chávez y desplegaron acciones que acentuaron la polarización y alimentaron los imaginarios sociales de exclusión del «otro». Palabras claves: movilizaciones sociales, movimientos sociales, polarización política, democracia participativa, imaginarios sociales. Abstract Social organizations of the political opposition used street mobilizations within the «participatory democracy» inaugurated by the Constitution of 1999, as the strategy for citizen participation to oppose President Hugo Chávez. Given the high political, social and economic polarization existing in Venezuela, these organizations got articulated with political parties, the entrepreneurial sector and the labor trading unions of the opposition with the objective to reject the model of society proposed by Chávez. Their actions tended to accentuate polarization and fed social imaginaries of exclusion. Key words: social mobilizations, social movements, political polarization, participative democracy, social imaginaries. Recibido: 17/10/2003 Aprobado: 11/05/2004 1. La calle, la gente y las luchas por la democracia Al igual que en otras ciudades importantes de Venezuela, las calles, las avenidas, las autopistas, los puentes, las plazas y los edificios públicos de la ciudad de Caracas se han convertido en el espacio privilegiado de lucha por la democracia. La estrategia de movilización de calle como medio de participación ciudadana por la democracia se observa tanto en las filas de la denominada “oposición política” 1 como en la de los adeptos al Presidente Chávez (López Maya, 1999). Mucho se ha escrito sobre el potencial democratizador y el rol que jugaron los movimientos y organizaciones sociales en Venezuela a lo largo de los últimos treinta años (García-Guadilla, 1994, 1997, 1999, 2002, 2002c; Gómez Calcaño,