Radiolarian biostratigraphic constraints for latest Jurassic-earliest Cretaceous submarine volcanic activity in the Tethyan oceanic realm of the Sevan ophiolite (Armenia) GAYANÉ ASATRYAN 1,2 ,TANIEL DANELIAN 3 ,LILIT SAHAKYAN 1 ,GHAZAR GALOYAN 1 ,MONIQUE SEYLER 3 , MARC SOSSON 4 ,ARA AVAGYAN 1 ,BENOIT L.M. HUBERT 5 and SANDRA VENTALON 3 Key-words. – Radiolaria, Radiolarites, Submarine volcanism, Late Jurassic, Early Cretaceous, Ophiolites, Armenia, Lesser Caucasus Abstract. – Biostratigraphic constraints for the sedimentary cover of the ophiolites preserved in Armenia are of key im- portance for the palaeogeographic and geodynamic reconstruction of the greater area between Eurasia and the South-Armenian block, which is a micro-continent of Gondwanian origin. We present here radiolarian data obtained from radiolarites that are intercalated in a sequence of mafic volcanic rocks on the northern flank of the Dali valley (east of Lake Sevan), which is considered to be part of the Sevan ophiolite. Mafic sills and dykes with well-preserved igneous textures are probably part of the same sequence. The pseudomorphosis of primary phases indicates that the igneous rocks are strongly affected by alteration in the greenschist facies condition. The plagiogranites that are present in this locality appear to be intrusive into the mafic sequence. The radiolarian assemblages extracted from radiolarian cherts intercalated in the mafic volcanic rocks are dated as latest Tithonian-Late Valanginian; they contain metric rounded blocks of oolitic limestones with crinoid fragments, suggesting that these shallow water limestones slid during the Ju- rassic/Cretaceous transition into a rugged oceanic floor in which radiolarian ooze accumulated. Contraintes biostratigraphiques apportées par les radiolaires pour une activité volcanique sous-marine d’âge jurassique terminal-crétacé basal préservée au sein de l’ophiolite de Sevan (Arménie) Mots-clés. – Radiolaires, Radiolarites, Volcanisme sous-marin, Jurassique supérieur, Crétacé inférieur, Ophiolites, Arménie, Petit Caucase Résumé. – Les contraintes biostratigraphiques sur la couverture sédimentaire des ophiolites préservées en Arménie sont d’une grande importance pour la reconstitution paléogéographique et géodynamique des terrains situés entre l’Eurasie et le bloc sud-Arménien, un microcontinent détaché du Gondwana. On présente ici des microfaunes de radiolaires ex- traits des radiolarites qui sont intercalées dans une série de roches volcaniques basiques qui affleurent sur le flanc nord de la vallée de Dali (à l’est du lac Sevan), considérées comme faisant partie de l’ophiolite de Sevan. Des sills et des fi- lons de roches basiques dont les textures sont bien préservées malgré la pseudomorphose des phases primaires par une paragenèse schiste vert font probablement partie de la même série. Les plagiogranites situés sous cet ensemble semblent être intrusifs dans une série de roches basiques. Les radiolaires extraits des radiolarites intercalées dans les roches basi- ques sont datées du Tithonien terminal à Valanginien supérieur ; celles-ci contiennent des blocs métriques de calcaires oolithiques à fragments de crinoïdes, ce qui suggère que ces calcaires peu profonds ont glissé au cours de la transition Jurassique/Crétacé sur le fond océanique accidenté où s’accumulaient des boues radiolaritiques. INTRODUCTION The sedimentary cover of most Mesozoic ophiolites along the Tethyan belt is made essentially of radiolarian-rich sili- ceous sediments. Radiolarian biochronology is an important tool to unravel the geodynamic and palaeoenvironmental evolution of Tethyan oceanic basins and their margins [Al-Riyami et al. , 2000, 2002; Baumgartner, 1984, 1985; Bill et al. , 2001; Caridroit and Ferrière, 1988; Chiari et al. , 1997, 2000; Cordey and Bailly, 2007; Danelian et al. , 1997, 2008a; De Wever and Dercourt, 1985; De Wever et al. , 1987; Danelian and Robertson, 1997, 2001; Smuc and Gorian, 2005; Ziabrev et al. , 2003]. This is especially true for the Dinarides-Hellenides system [i.e. Baumgartner, 1985; Bortolotti et al. , 2004, 2006, 2008; Caridroit et al. , 2000; Chiari et al. , 2003, 2004; Danelian et al. , 2000; Bull. Soc. géol. France, 2012, t. 183, n o 4, pp. 319-330 Bull. Soc. géol. Fr., 2012, n o 4 1. Institute of Geological Sciences, National Academy of Sciences of Armenia, 24a Baghramian avenue, Yerevan, 0019, Armenia. asatryan@geology.am 2. University Pierre & Marie Curie (Paris VI), CNRS-UMR 7207 Centre de Recherches sur la Paléobiodiversité et les Paléoenvironnements (CR2P), C. 104, 4 place Jussieu. 75005 Paris, France 3. University Lille 1, Department of Earth Sciences, CNRS-UMR 8217 “Géosystèmes”, SN5, 59655 Villeneuve d’Ascq, France 4. University of Nice – Sophia Antipolis, CNRS-UMR Géoazur, OCA, 250 rue A. Einstein. 6560 Valbonne 2, France 5. Catholic University of Lille, CNRS-FRE 3298 “Géosystèmes”, SN5, 59655 Villeneuve d’Ascq, France Manuscript received on May 12, 2011; accepted on March 22, 2012