1 Relativismo, subdeterminación empírica y subdeterminación doxástica 1 (Ángel Rivera Novoa) I El relativismo epistemológico es la tesis según la cual las condiciones de verdad y justificación de los enunciados de una teoría son internos a la teoría misma. Según un relativista, entonces, cuando se tiene una disputa teórica entre dos teorías, no hay un terreno neutral u objetivo de elección. La verdad y la justificación de las teorías en disputa son relativas a ellas mismas. Cuando esto ocurre, dicen los relativistas, el fenómeno que subyace es el de la inconmensurabilidad entre teorías, esto es, el hecho de que no haya un instrumento que pueda medir comparativamente a las teorías rivales. Por tanto, aunque se acudan a criterios pragmáticos como la simplicidad, la predictibilidad o la precisión, la elección será en todo caso arbitraria si la inconmensurabilidad tiene lugar. Kuhn y Feyerabend son los primeros defensores de la inconmensurabilidad y, en principio, la entienden al menos de dos formas: inconmensurabilidad empírica e inconmensurabilidad semántica. La inconmensurabilidad empírica es la tesis según la cual defensores de teorías inconmensurables tiene experiencias diferentes, pues su observación de los fenómenos está cargada teóricamente por los presupuestos de sus concepciones. A propósito de esta clase de inconmensurabilidad, Kuhn señala: “[e]n un sentido que soy incapaz de explicar de manera más completa, quienes proponen los paradigmas en competencia practican sus profesiones en mundos diferentes” (Kuhn 1962: 233). En esa medida, representantes de teorías o paradigmas en competencia no pueden acudir a la observación para dirimir su disputa, pues ésta sería relativa y no sería un tribunal fiable. Por otra parte, la inconmensurabilidad semántica es la tesis según la cual los lenguajes asociados a teorías o paradigmas rivales son intraducibles entre sí; de esta forma, las proposiciones que pertenecen a una de las teorías no pueden ser puestas en los términos de la otra teoría en competencia. Lo que se sigue de esto es que, en palabras de Kuhn, “[l]a 1 Este texto fue presentado como ponencia en el IV Seminario de Historia y Filosofía de la Ciencia (15-17 de abril de 2015) en la Universidad de Antioquia.