425 Chapter 23 Vida y muerte en el puerto de Xcambó, Yucatán: datos arqueológicos, mortuorios y poblacionales Thelma Sierra Sosa, Andrea Cucina, T. Douglas Price, James Burton y Vera Tiesler Introducción Entre los años 1996 y 2000, se desarrolló un extenso proyecto de exploración y restauración arqueológica en el sitio de Xcambó, Yucatán (Sierra 1996, 1997, 1998, 1999a) (véase la Figura 23.1). Dicha investigación y los estudios que le sucedieron, albergan un amplio potencial de información sobre la costa norte de la Península Yucateca, gracias a su enfoque interdisciplinario y a la amplitud y buena preservación de los vestigios encontrados. Las indagaciones coinciden en que el sitio, aunque reducido en extensión, fungió como centro de producción de sal y puerto comercial, el cual se desarrolló durante un largo periodo adquiriendo gran importancia a nivel local, regional y suprarregional durante el Clásico (Jiménez 2002; Sierra 2004a, 2004b). En este capítulo deseamos dar a conocer información global, arqueológica y tafonómica sobre Xcambó y sus pobladores, mucha de la cual no ha sido publicada (véanse también las tesis y monografías de Ceballos 2003; Jiménez 2002; Medrano 2005; Méndez et al. 2009; Sierra 2004b; Wanner et al. 2006). Conjuntamente, los datos nos informan de las condiciones socioculturales y las redes comerciales mantenidas por el lugar a lo largo de su existencia. Esta información se complementa con aquella relacionada a sus residentes, pues con base en la interpretación de más de 600 entierros, reconstruimos el perfil poblacional y las condiciones de vida, salud y nutrición. De igual forma, reconstruimos las prácticas bioculturales y la procedencia geográfica de los habitantes, la cual ha sido investigada a partir de los valores de isótopos de estroncio en los primeros molares. De manera global, la evidencia traza el patrón de movilidad y las filiaciones culturales de aquellos que vivieron y murieron en Xcambó. Consideraciones generales sobre Xcambó Los objetivos académicos iniciales del Proyecto Xcambó correspondieron a la liberación de los edificios más importantes y a la investigación respecto al patrón de asentamiento, arquitectura y secuencia cronológica. En consecuencia a ellos, se realizaron trabajos de restauración de los edificios que constituyen la Plaza Central, así como de los que conforman la Plaza 2, amén de varias unidades residenciales que se encuentran asociadas y un camino blanco o sacbé. Asimismo, se efectuó el levantamiento topográfico y planimétrico de todo el lugar y un programa de excavación de pozos de prueba en todas las estructuras reconocibles en superficie. Como parte del estudio, también se llevó a cabo el levantamiento planimétrico de sitios aledaños como Xtampú, Misnay y Providencia, en donde se efectuaron varios pozos estratigráficos para definir su temporalidad. Los estudios cerámicos resultantes de los primeros análisis, arrojan un marco cronológico que va del periodo Preclásico Medio (ca. 800-300 a.C.) al Clásico Tardío (550-700 d.C.). El apogeo del sitio se dio durante el Clásico Temprano (250-550 d.C.) y el Clásico Tardío (550-700 d.C.), mientras que el abandono del mismo hacia el 700 d.C. Aunque en niveles superficiales se han encontrado materiales del Posclásico Tardío (1100-1543 d.C.), nos parece que sólo indican la eventual presencia de peregrinos depositando ofrendas (Ceballos 2003; Sierra 2004b), como ha sucedido en otros sitios ya abandonados. El análisis continuo y frecuente que se ha realizado hasta el momento, ha confirmado este marco cronológico y, aunque se han presentado pequeños ajustes a nivel de variedad y presencia, la tipología general se ha mantenido como fue originalmente propuesta (Ceballos 2003; Jiménez 2002; Sierra 2004b). La restauración de las estructuras de la Plaza Central, las que conforman la Plaza 2, las seis unidades residenciales y un sacbé, permitieron discernir el tipo de arquitectura local, además de los sistemas y secuencias de construcción, obteniéndose materiales cerámicos, líticos y óseos. Los vestigios muebles, generalmente fueron encontrados en contextos de ofrendas dentro de edificios asociados a entierros o como deshechos en el relleno constructivo; esto permitió, a través de un análisis, determinar las fechas de ocupación, la procedencia de los materiales y la función de las construcciones (Figura 23.2). También se llevaron a cabo estudios de patrón de asentamiento con base, tanto en los planos de Xcambó con sus sacbeob, como en los de las salinas del noroeste del sitio (Xtampú, Misnay y Providencia). Se logró definir así la jerarquía de Xcambó sobre todos ellos, de manera que deducimos que debió controlar un territorio relativamente extenso. Desde el punto de vista arquitectónico, nos encontramos con dos plazas importantes en este pequeño sitio. Alrededor de ellas se concentran numerosas unidades residenciales: la Plaza Central, conformada por diez edificios de carácter público y la Plaza 2, con tres de estos