LOS ORÍGENES DEL GÉNERO HOMO LOS ORÍGENES DEL GÉNERO HOMO. RETROSPECTIVA HISTÓRICA a Paleoantropología se conforma como L disciplina científica a mediados del siglo XIX. Desde entonces, uno de sus objetivos principales ha sido tratar de identificar las raíces del género Homo. Implícito en esta búsqueda se halla el intento de determinar cuál o cuáles son los rasgos que caracterizan al ser humano y le diferencian del resto de animales, especialmente de los primates. A mediados del XVIII, el naturalista y botánico sueco Carlos Linneo, fundador de la Taxonomía, fue el primero en designar al género Homo dentro de su esquema de clasificación binomial (género y especie) de todos los seres vivos. Tal nominación fue efectuada en la décima edición (1758), de las trece que tuvo, su famosa obra Systema Naturae. Linneo incluyó a nuestro género dentro de la categoría de los “Anthropomorpha” , junto a simios y monos, basándose, esencialmente, en una serie de criterios en los que subyacía la idea de semejanza morfológica de los humanos con los primates, esencialmente los antropoides. Posteriormente modificó esta opción sustituyéndola por la del orden Primate. En aquel momento Linneo consideró dos especies del género. Por un lado Homo sapiens, que sería la más diurna de las dos y dentro de la cual incluyó seis grupos, cuatro de los cuales eran, básicamente, variantes geográficas de Asia, África, América y Europa, y los otros dos hacían referencia a los denominados wild Imagen de la Garganta de Olduvai. Foto José Yravedra CREATIVIDAD E INNOVACIÓN COMO FACTORES CAUSALES DE SU ÉXITO EVOLUTIVO Alberto Gómez-Castanedo¹ Dr. José Yravedra³ Dr. Jesús E. González Urquijo² Dr. Manuel Dominguez-Rodrigo³ ⁴ ¹ Dpto. de Ciencias Históricas, Universidad de Cantabria. Edificio Interfacultativo, Avda. Los Castros s/n 39005, Santander, Cantabria. ² Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria (IIIPC), Universidad de Cantabria. Avda. de los Castros s/n. 39005 Santander, Cantabria. ³ Dpto. de Prehistoria, Universidad Complutense de Madrid, Ciudad Universitaria s/n, 28040 Madrid. ⁴ Instituto de Evolución en África (I.D.E.A.), Madrid, España. men, hombres tenidos en la época por bestiales y mitológicos. La otra especie fue Homo troglodytes u Homo nocturnus. Según el naturalista sueco esta última era una forma humana de Java, de hábitos esencialmente nocturnos y con un modo de vida troglodita y cavernario; parece ser que, en realidad, se trataba de un compendio de algún primate y, como en el otro caso, diversos seres mitológicos considerados en aquel tiempo. Estudiosos posteriores, matizando las ideas de Linneo, trataron de poner de relieve la existencia de diversos rasgos que distinguían a los humanos del resto de miembros del reino animal y, sobre todo, en relación con los grandes primates. Esta tradición adquiere mayor relevancia al calor del hallazgo de homininos (miembros de la línea evolutiva humana desde su separación de los chimpancés, establecida por la biología molecular entre 7 y 6 millones de años - M.a.-) del siglo XIX, cuyos ejemplares más notables fueron por un lado, el hombre de Neandertal, hallado en la cueva de Feldhofer en 1856 (valle de Neander,