SCRS/2005/090 Col. Vol. Sci. Pap. ICCAT, 59(3): 956-959 (2006) 956 TRACE ELEMENT CONCENTRATIONS IN SWORDFISH (XIPHIAS GLADIUS L., 1758) AND BLUE SHARK (PRIONACE GLAUCA L., 1758) Vasco Branco 1 , Miguel Neves dos Santos 2, 3 , Alexandra Garcia 2 , Carlos Vale 1 SUMMARY In order to examine whether trace element concentration in the muscle of swordfish (Xiphias gladius) and blue shark (Prionace glauca) varies geographically, individuals of both species were sampled in the Central North Atlantic (CNA), near Azores, and in the Central Equatorial Atlantic (CEA). Besides collecting muscle samples, fork length (FL) and lower-jaw-fork-length (LJFL) were measured for each shark and swordfish, respectively. Muscle samples were analysed for iron and zinc, and their concentrations were examined as a function of the length of the specimens. The results showed that concentrations in both species are significantly higher in individuals from CNA than in those from CEA. This suggests that trace element composition is a potential biomarker for the populations of these species in the Atlantic Ocean. . RÉSUMÉ Afin d’examiner si la concentration d’oligo-éléments dans le muscle de l’espadon (Xiphias gladius) et du requin peau bleue (Prionace glauca) varie géographiquement, des spécimens des deux espèces ont été échantillonnés dans l’Atlantique Centre-Nord, à proximité des Açores, et dans l’Atlantique Centre-Equatorial. Outre le prélèvement des échantillons musculaires, la longueur à la fourche (FL) et la longueur maxillaire inférieur-fourche (LJFL) ont été mesurées pour chaque requin et espadon, respectivement. Les échantillons musculaires ont été analysés pour le fer et le zinc, et leurs concentrations ont été examinées comme une fonction de la longueur des spécimens. Les résultats ont indiqué que les concentrations dans les deux espèces sont considérablement plus élevées chez les spécimens de l’Atlantique Centre-Nord que celles observées chez les spécimens provenant de l’Atlantique Centre-Equatorial. Ceci suggère que la teneur en oligo-éléments est un biomarqueur potentiel pour les populations de ces espèces dans l’océan Atlantique. RESUMEN Con el objetivo de examinar si la concentración de elementos traza en el músculo del pez espada (Xiphias gladius) y de la tintorera (Prionace glauca) presenta variaciones geográficas se analizaron ejemplares de ambas especies en el Atlántico central norte (ACN), cerca de Azores, y en Atlántico central ecuatorial (ACE). Además de recoger muestras de músculo, se midieron la longitud a la horquilla (FL) y la longitud mandíbula inferior-horquilla de cada tiburón y pez espada, respectivamente. Se analizaron las muestras de músculos para revelar presencia de hierro y zinc, y se examinaron sus concentraciones como una función de la talla de los ejemplares. Los resultados mostraron que para ambas especies las concentraciones eran notablemente más elevadas en ejemplares del ACN que en los procedentes del ACE. Esto sugiere que la composición de elementos traza es un biomarcador potencial de las poblaciones de estas especies en el océano Atlántico. KEYWORDS Swordfish, blue shark, trace metals, biomarkers 1 Instituto Nacional de Investigação Agrária e das Pescas (INIAP/IPIMAR), Avenida de Brasília, 1449-006 Lisboa, Portugal 2 Instituto Nacional de Investigação Agrária e das Pescas (INIAP/IPIMAR), Centro Regional de Investigação Pesqueira do Sul (CRIPSul), Avenida 5 de Outubro s/n, 8700-305 Olhão, Portugal 3 Corresponding author: mnsantos@cripsul.ipimar.pt